CHAPITRE 18 : LE RASSEMBLEMENT D'ISRAËL

ARTICLE 10. - Nous croyons au rassemblement littéral d'Israël et à la restauration des Dix Tribus...

Le rassemblement prédit. - Aussi terrible qu'ait été le châtiment décrété contre les Israélites à cause de leurs égarements qui se soldèrent par la dissolution de leur nation, aussi affreuse qu'ait été leur dénonciation par celui qui se plaisait à les appeler son peuple, néanmoins, au milieu de toutes leurs souffrances et de toutes leurs privations, tandis qu'ils erraient comme des proscrits parmi les nations étrangères qui n'ont jamais cessé de les accabler d'outrages et d'insultes, alors que leur nom même est devenu un sujet de moquerie et de mépris sur terre, ils ont été soutenus par la promesse sûre qu'un jour de glorieuse délivrance et de restauration bénie les attend. Des certitudes de bénédictions allaient de pair avec les malédictions, sous lesquelles ils se débattaient et gémissaient. Du coeur du peuple, comme de l'âme de son roi au jour de son affliction, est sorti un cantique de joie mêlé de larmes: « Tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts ». [1] Les souffrances d'Israël n'ont été que le châtiment nécessaire infligé par un Père peiné mais aimant, dont le dessein était de purifier, par ce moyen efficace, ses enfants souillés par le péché. Il leur a déclaré clairement le but qu'il poursuivait en permettant qu'ils fussent affligés de la sorte; et dans ses châtiments ils ont vu son amour: « Car le Seigneur châtie celui qu'il aime! » [2] et « Heureux l'homme que tu châties, ô Eternel ! ». [3]

Quoique foulés aux pieds par les hommes, une grande partie d'entre eux perdus à la connaissance du monde, les Israélites ne sont pas perdus pour leur Dieu. Il sait où ils ont été conduits ou chassés; son cœur soupire toujours après eux avec un amour paternel et il les ramènera certainement, en temps opportun et par des moyens choisis, à l'état béni et au prestige qui conviennent au peuple de son alliance. En dépit de leur péché et nonobstant les tribulations qu'ils se sont attirées, le Seigneur a dit: « Mais lorsqu'ils seront dans le pays de leurs ennemis, je ne les rejetterai pourtant point, et je ne les aurai point en horreur jusqu'à les exterminer, jusqu'à rompre mon alliance avec eux; car je suis l'Eternel leur Dieu ». [4] Le rassemblement d'Israël sera aussi complet que le fut la dispersion.

Prophéties bibliques au sujet du rassemblement. Nous avons examiné quelques-unes des prédictions bibliques concernant la dispersion d'Israël; dans tous les cas, la bénédiction d'une restauration finale était associée à la malédiction. Parmi les anciennes prophéties, nous entendons le Seigneur déclarer à Israël: « Si tu reviens à l'Eternel, ton Dieu, et si tu obéis à sa voix de tout ton cœur et de toute ton âme, toi et tes enfants, selon tout ce que je te prescris aujourd'hui, alors l'Eternel, ton Dieu, ramènera tes captifs et aura compassion de toi, il te rassemblera encore du milieu de tous les peuples chez lesquels l'Eternel, ton Dieu, t'aura dispersé. Quand tu serais exilé à l'autre extrémité du ciel, l'Eternel, ton Dieu, te rassemblera de là, et c'est là qu'il t'ira chercher. L'Eternel, ton Dieu, te ramènera dans le pays que possédaient tes pères, et tu le posséderas; il te fera du bien, et te rendra plus nombreux que tes pères ». [5]

Néhémie supplia par le jeûne et la prière, pour que le Seigneur se rappelât sa promesse de restaurer le peuple si celui-ci se tournait vers la justice. [6] Esaïe parla en termes non équivoques du retour et du rassemblement assuré d'Israël dispersé, disant: « Dans ce même temps, le Seigneur étendra une seconde fois sa main pour racheter le reste de son peuple... Il élèvera une bannière pour les nations, il rassemblera les exilés d'Israël, et il recueillera les dispersés de Juda, des quatre extrémités de la terre ». [7]

La restauration sera complète; il y aura un peuple uni et non plus deux royaumes ennemis, car « la jalousie d'Ephraïm disparaîtra, et ses ennemis en Juda seront anéantis; Ephraïm ne sera plus jaloux de Juda, et Juda ne sera plus hostile à Ephraïm ». [8] Employant les paroles d'un père aimant, le Seigneur parle ainsi de sa façon de traiter Israël, illuminant leur affliction par cette promesse: « Quelques instants, je t'avais abandonnée, mais avec une grande affection je t'accueillerai; dans un instant de colère, je t'avais un moment dérobé ma face, mais avec un amour éternel j'aurai compassion de toi, dit ton rédempteur, l'Eternel ». [9]

Après avoir donné une description effrayante des péchés du peuple et des châtiments qui en résulteraient, Jérémie prononça ainsi les intentions de Dieu au sujet de la délivrance qui suivrait: « C'est pourquoi, voici, les jours viennent, dit l’Eternel, où l'on ne dira plus: l'Eternel est vivant, lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israël ! Mais on dira: l'Eternel est vivant, lui qui a fait monter les enfants d'Israël du pays du septentrion et de tous les pays où il les avait chassés ! Je les ramènerai dans leur pays que j'avais donné à leurs pères. Voici, j'envoie une multitude de pêcheurs, dit l'Eternel, et ils les prêcheront; et après cela j'enverrai une multitude de chasseurs, et ils les chasseront clé toutes les montagnes et de toutes les collines et des fentes des rochers ». [10] Et, plus loin: «Voici, je les ramène du pays du septentrion, je les rassemble des extrémités de la terre.. Nations, écoutez la parole de l'Eternel, et publiez-la dans les îles lointaines ! Dites: Celui qui a dispersé Israël le rassemblera comme le berger garde son troupeau. Car l'Eternel rachète Jacob, il le délivre de la main d'un plus fort que lui. Ils viendront et pousseront des cris de joie sur les hauteurs de Sion ; ils accourront vers les biens de l'Eternel. ». [11]

« Infidèle Israël », « perfide Juda », sont les termes de reproche que l’Eternel adresse à son peuple apostat. Il donne ensuite ce commandement au prophète « Va, crie ces paroles vers le septentrion et dis: Reviens, infidèle Israël! dit l'Eternel. Je ne jetterai pas sur vous un regard sévère; car je suis miséricordieux, dit l'Eternel, je ne garde pas ma colère à toujours. Reconnais seulement ton iniquité, reconnais que tu as été infidèle à l'Eternel ton Dieu, que tu as dirigé çà et là tes pas vers les dieux étrangers, sous tout arbre vert, et que tu n'as pas écouté ma voix, dit l'Eternel. Revenez, enfants rebelles, dit l'Eternel.; car je suis votre maître. Je vous prendrai un d'une ville, deux d'une famille, et je vous ramènerai dans Sion. Je vous donnerai des bergers selon mon cœur, et ils vous paîtront avec intelligence et avec sagesse. Lorsque vous aurez multiplié et fructifié dans le pays, en ces jours-là, dit l'Eternel, on ne parlera plus de l'arche de l'alliance de l'Eternel; elle ne viendra plus à la pensée; on ne se la rappellera plus, on ne s'apercevra plus de son absence et l'on n'en fera point une autre. En ce temps-là, on appellera Jérusalem le trône de l'Eternel; toutes les nations s'assembleront à Jérusalem, au nom de l'Eternel, et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais coeur. En ces jours, la maison de Juda marchera avec la maison d'Israël; elles viendront ensemble du pays du septentrion au pays dont j'ai donné la possession à vos pères ». [12]

Le Seigneur révéla également à' Ezéchiel le plan de la restauration d'Israël: « Ainsi parle le Seigneur, l'Eternel: Voici, je prendrai les enfants d'Israël du milieu des nations où ils sont allés, je les rassemblerai dé toutes parts, et je les ramènerai dans leur pays. Je ferai d'eux une seule nation dans le pays, dans les montagnes d'Israël; ils auront tous un même roi, ils ne formeront plus deux nations, et ne seront plus divisés en deux royaumes ». [13]

Le fait que ce rétablissement sera permanent ressort clairement de la révélation reçue par l'intermédiaire d'Amos, dans laquelle nous lisons que le Seigneur dit: « Je ramènerai les captifs de mon peuple Israël; ils rebâtiront les villes dévastées et les habiteront, ils planteront des vignes et en boiront le vin, ils établiront des jardins et en mangeront les fruits. Je les planterai dans leur pays, et ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné, dit l'Eternel, ton Dieu ». [14]

En guise de conclusion à notre sélection de prophéties bibliques, que l'on médite les paroles de Jésus de Nazareth, qu'il prononça alors qu'il vivait parmi les hommes: « Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre ». [15]

Prophéties du Livre de Mormon. - Le rassemblement d'Israël retint l'attention de nombreux prophètes dont les enseignements sont rapportés dans le Livre de Mormon, et nous trouvons dans les pages de ce volume, mainte révélation directe à ce sujet. Nous avons cité le discours de Léhi dans la vallée de Lémuel, au cours duquel ce prophète et patriarche compara la maison d'Israël à un olivier, dont les branches devaient être rompues et dispersées. Nous pouvons maintenant ajouter le reste de sa prédiction concernant la greffe des branches qui s'ensuivrait. Il enseigna que « la maison d'Israël, après sa dispersion, serait de nouveau rassemblée, c'est-à-dire que, quand les Gentils auront reçu la plénitude de l'évangile, les branches naturelles de l'olivier, ou les restes de la maison d'Israël, seraient greffées sur l'arbre, ou viendraient à la connaissance du vrai Messie, leur Seigneur et leur Rédempteur » [16]

Néphi, citant les paroles du prophète Zénos, [17] souligne la déclaration que, lorsqu'il sera purifié par la souffrance, Israël rentrera dans la faveur du Seigneur et sera alors rassemblé des quatre coins de la terre, et le Seigneur se souviendra des îles de la mer. [18] Jacob, frère de Néphi, attesta de la véracité des prophéties de Zénos et indiqua que le rassemblement serait un signe caractéristique des derniers jours. Considérez ses paroles: « Et le jour où il [Dieu] étendra encore la main pour la seconde fois pour recouvrer son peuple, est le jour, et ce sera la dernière fois, où les serviteurs du Seigneur iront, investis de son pouvoir, pour nourrir et tailler sa vigne; et après cela, la fin sera proche ». [19]

Parmi les prédictions les plus complètes concernant la restauration des Juifs, nous trouvons ces paroles de Néphi: «C'est pourquoi les Juifs seront dispersés parmi toutes les nations. Et Babylone elle-même sera détruite; c'est pourquoi les Juifs seront dispersés par d'autres nations; et lorsqu'ils auront été dispersés, et que le Seigneur se sera servi des autres peuples pour les châtier pendant de nombreuses générations, et même de génération en génération, jusqu'à ce qu'ils soient persuadés de croire au Christ, le Fils de Dieu, et à l'expiation, qui est infinie, pour tout le genre humain; et quand le jour viendra où ils croiront au Christ et adoreront le Père en son nom, le cœur pur et les mains propres, et n'attendront plus un autre Messie, en ce temps-là, le jour sera venu où il sera nécessaire qu'ils croient ces choses, et le Seigneur étendra une seconde fois la main afin de relever son peuple de son état perdu et déchu. C'est pourquoi il commencera à faire une oeuvre merveilleuse et prodigieuse parmi les enfants des hommes ». [20]

Néphi, commentant les paroles d'Esaïe au sujet des souffrances et du triomphe ultime des enfants d'Israël, annonce les conditions dans lesquelles leur rassemblement aura lieu et dit de Dieu « qu'il a déclarées [ces alliances] par la bouche de ses saints prophètes, de génération en génération, depuis le commencement des temps jusqu'à ce que le moment vienne où ils seront rendus à la vraie Eglise et au vrai troupeau de Dieu ; lorsqu'ils seront réunis et ramenés dans les pays de leur héritage, et rétablis dans toutes leurs terres de promission ». [21]

D'après ces Ecritures et beaucoup d'autres, il est clair que l'époque de la restauration ou de la rédemption complète des Juifs se produira quand ils accepteront le Christ comme leur Seigneur. Lorsque ce temps viendra, ils seront rassemblés dans le pays de leurs pères; et les Gentils sont destinés à jouer un rôle, grand et honorable, dans cette oeuvre de rassemblement, comme en témoignent d'autres paroles de Néphi: « Mais voici, ainsi dit le -Seigneur Dieu: J'ai fait alliance avec leurs: pères, que le jour où ils croiront en moi, que je suis le Christ, ils seront rétablis dans la chair sur la terre dans les pays de leur héritage.

Et il arrivera qu'ils seront rassemblés et ramenés de leur longue dispersion des îles de la mer et des quatre parties de la terre; et les nations des Gentils seront grandes à mes yeux, dit Dieu, en les transportant dans les pays de leur héritage. Oui, les rois des Gentils leur seront des pères nourriciers, et leurs reines deviendront des nourrices; c'est pourquoi les promesses du Seigneur aux Gentils sont grandes: Car il l'a dit et qui peut le contredire ? ». [22]

L'aide que les Gentils doivent donner pour préparer les Juifs et le reste de la maison d'Israël établie sur le continent américain, est affirmée par plusieurs prophètes du Livre de Mormon; et, en outre, les bénédictions que les Gentils s'attireront ainsi sont décrites en détail. [23] Une seule citation suffira à nos besoins actuels. Il s'agit d'une déclaration du Sauveur ressuscité, au cours de son bref ministère parmi les Néphites: « Mais, s'ils [les Gentils] veulent se repentir, écouter mes paroles et ne pas s'endurcir le cœur, j'établirai mon Eglise parmi eux; ils entreront dans l'alliance et seront comptés parmi ce reste de Jacob à qui j'ai donné cette terre pour son héritage. Et ils aideront mon peuple, le reste de Jacob, et autant qu'il en viendra de la maison d'Israël, à bâtir une ville qui sera appelée la Nouvelle Jérusalem. Et alors ils aideront mon peuple, qui est dispersé sur toute la surface de ce pays, [24] à se rassembler dans la Nouvelle Jérusalem. Alors la puissance du ciel descendra parmi eux, et moi-même, je serai aussi au milieu d'eux. Et alors, l’œuvre du Père commencera, en ce jour même où cet évangile sera pêché parmi les restes de ce peuple. En vérité, je vous le dis, en ce jour-là, l’œuvre du Père commencera parmi tous les dispersés de mon peuple; oui, même parmi les tribus qui ont été perdues, celles que le Père a emmenées hors de Jérusalem. Oui, l’œuvre sera commencée par le Père parmi tous les dispersés de mon peuple, pour préparer la Voie par laquelle ils pourront venir à moi pour pouvoir invoquer le Père en mon nom. Et alors l’œuvre sera commencée par le Père parmi toutes les nations, pour préparer la voie par laquelle son peuple pourra être ramené chez lui, dans le pays de son héritage ». [25]

Révélations des derniers jours au sujet du rassemblement. - Nous avons trouvé des preuves abondantes de l'accomplissement strictement littéral des prophéties relatives à la dispersion d'Israël. Les prédictions relatives au rassemblement n'ont été que partiellement accomplies car, bien que l’œuvre de concentration ait déjà été entreprise et qu'elle soit maintenant en bonne marche, la consommation en est encore future. Dans ces conditions, il est raisonnable d'examiner les Ecritures modernes, aussi bien que les Ecritures inspirées d'autrefois, pour y trouver des révélations et des prophéties à ce sujet. Parlant aux anciens de l'Eglise dans cette dispensation, le Seigneur proclame son intention de rassembler son peuple « comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes », [26] et ajoute: « Vous êtes appelés à réaliser le rassemblement de mes élus; car mes élus entendent ma voix et ne s'endurcissent pas le cœur; c'est pourquoi le Père a décrété qu'ils seront rassemblés en un seul endroit sur la surface de ce pays, afin qu'ils se préparent le cœur et soient préparés en toutes choses en vue du jour où les tribulations. et la désolation s'abattront sur les méchants ». [27]

Ecoutez encore la parole du Seigneur à l'Eglise, à notre époque, non seulement prédisant le rassemblement des Saints en Sion, mais annonçant que l'heure du rassemblement est arrivée: « C'est pourquoi préparez-vous, préparez-vous, ô mon peuple; sanctifiez-vous, rassemblez-vous, ô peuple de mon Eglise, au pays de Sion, vous tous qui n'avez pas reçu le commandement de demeurer... Oui, en vérité, je vous le dis encore: Le temps est venu où la voix du Seigneur vous dit: Sortez de Babylone; rassemblez-vous de parmi les nations, des quatre vents, d'un bout du ciel à l'autre ».[28]

Etendue et but du rassemblement. - Certaines des prophéties déjà citées ont spécialement trait à la restauration des Dix Tribus; d'autres concernent le retour du peuple de Juda au pays de son héritage; d'autres encore mentionnent seulement la réhabilitation d'Israël en général, sans mentionner de divisions tribales ou autres; tandis que dans les révélations de la dispensation actuelle, de nombreux passages concernent le rassemblement des saints qui se sont mis du nombre de ceux qui se sont joints à l'Eglise du Christ restaurée. Il est évident que le plan du rassemblement comprend:

1. Le rassemblement, au pays de Sion, du peuple d'Israël de parmi les nations de la terre.

2. Le retour des Juifs à Jérusalem.

3. La restauration des Tribus Perdues.

L'ordre dans lequel ces événements sont présentés ici n'a d'autre but que la commodité du lecteur, et n'a aucun rapport avec l'ordre chronologique dans lequel se dérouleront les divers rassemblements. La première phase citée constitue une partie importante de l’œuvre en cours de l'Eglise, quoique cela comprenne aussi l'aide apportée à la restauration des Tribus Perdues. Une révélation, reçue dans le Temple de Kirtland, nous informe que la charge et l'autorité nécessaires pour accomplir cette oeuvre furent solennellement conférés à l'Eglise. Et nul ne pouvait mieux conférer cette autorité que celui qui l'avait reçue par commission divine au cours d'une dispensation précédente de l'Israël uni. Moïse, qui était le représentant de Dieu d'Israël lorsque celui-ci étendit la main la première fois pour conduire son peuple au pays qu'il lui avait choisi comme héritage, vint en personne, pour remettre à l'Eglise des derniers jours l'autorité d'administrer l’œuvre maintenant que le Seigneur a « étendu la main une seconde fois » pour recouvrer son peuple.

Joseph Smith et Oliver Cowdery, dont chacun avait été dûment ordonné à l'apostolat, témoignent de ce qui leur fut manifesté, en ces mots: « Les cieux s'ouvrirent de nouveau à nous; Moïse apparut devant nous et nous remit les clefs pour rassembler Israël des quatre coins de la terre et pour ramener les dix tribus du pays du nord ». [29] L'importance de l’œuvre ainsi requise de l'Eglise fut mise en relief par une révélation ultérieure, dans laquelle le Seigneur donna ce commandement: « Envoyez les anciens de mon Eglise aux nations qui sont au loin, aux îles de la mer, envoyez-les dans les pays étrangers; appelez toutes les nations, d'abord aux Gentils et ensuite aux Juifs Et tel sera leur cri et la voix du Seigneur à tous les peuples Allez au pays de Sion... Que ceux qui sont parmi les Gentils fuient en Sion, et que ceux qui sont de Juda s'enfuient à Jérusalem à la montagne de la maison du Seigneur. Sortez de parmi les nations, oui, sortez de Babylone, du milieu de l'iniquité qui est la Babylone spirituelle ». [30]
 

La dernière phrase de la citation précédente exprime le but dans lequel cette oeuvre de rassemblement des saints de parmi les nations de la terre a été décrétée. Le Seigneur désire que son peuple s'écarte des péchés du monde et quitte la Babylone spirituelle, afin d'apprendre à connaître les voies de Dieu et à le servir plus complètement. Jean le Révélateur, en exil sur l’île de Patmos, eut la vision du sort du monde pécheur. Un ange descendit des cieux, « et il cria d'une voix forte disant: Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande ! Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur et odieux... Et j'entendis du ciel une autre voix qui disait: Sortez du milieu d'elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses fléaux. Car ses péchés se sont accumulés jusqu'au ciel, et Dieu s'est souvenu de ses iniquités ». [31]
 

La foi des Saints des Derniers Jours nous enseigne qu'au jour de la juste colère du Seigneur, on trouvera la sécurité en Sion. L'importance attribuée à l’œuvre de rassemblement et la fidélité avec laquelle ils s'efforcent de s'acquitter du devoir dont l'autorité divine les a chargés et qui consiste à mettre le monde en garde contre les dangers imminents selon ce qui est décrit dans la vision du Révélateur, sont suffisamment démontrés par l'ampleur de l’œuvre missionnaire accomplie à présent par ce peuple.[32]

Israël, le peuple de l'alliance. - Le Seigneur a désigné le peuple d'Israël pour être spécialement sien. [33] Il fit alliance avec Abraham et dit: « Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi ». [34] Cette alliance devait être éternelle. [35] Elle fut confirmée sur Isaac[36] et ensuite sur Jacob, qui fut appelé Israël. [37] Les promesses concernant l'immense postérité, parmi laquelle seraient comptés beaucoup de ceux qui appartiendraient au rang exalté, a été littéralement accomplie. La réalisation de la seconde partie de la prédiction, que par les descendants d'Abraham et en eux toutes les nations de la terre seraient bénies, n'est pas moins certaine. Car, dispersés dans le monde entier, les enfants d'Israël se sont mêlés aux nations; et le sang du peuple de l'alliance est répandu parmi les peuples. [38] Et maintenant, en ce jour de rassemblement, où le Seigneur réunit son peuple de nouveau pour l'honorer et le bénir au-delà de tout ce que le monde peut donner, chaque nation dont les membres ont du sang d'Israël dans les veines, jouira des bénédictions.

Mais il y a une autre preuve, bien plus frappante, des bénédictions dont jouissent toutes les nations grâce à la maison d'Israël. Le Rédempteur naquit, dans la chair, dans la lignée d'Abraham; et les bénédictions de cette naissance divine sont mises à la portée non seulement des nations et familles de la terre, collectivement, mais aussi de tout individu dans la mortalité.

La restauration des Tribus Perdues. - Selon les passages scripturaux déjà considérés il est clair que, bien que bon nombre de représentants des Dix Tribus se soient disséminés parmi les nations, un certain nombre d'entre eux, suffisant pour justifier la conservation de leur nom originel, fut emmené en groupe et vit maintenant en un lieu où le Seigneur l'a caché. C'est parmi eux que le Christ ressuscité se rendit après sa visite aux Néphites, comme nous l'avons déjà indiqué. Leur retour constitue une partie très importante du rassemblement, caractéristique de la dispensation de la plénitude des, temps.

Aux Ecritures déjà mentionnées au sujet de leur retour, il faut ajouter celle qui suit. Elle concerne une phase de l’œuvre de Dieu au jour de la restauration; e Et le Seigneur se souviendra de ceux qui sont dans les pays du nord; et leur prophètes entendront sa voix, et ne se contiendront plus; et ils frapperont les rochers et la glace fondra en leur présence. Et une chaussée sera jetée au milieu du grand abîme, leurs ennemis deviendront leur proie, et des sources de vie jailliront dans les déserts arides; et le sol brûlé ne sera plus une terre altérée. Et ils apporteront leurs riches trésors aux enfants d'Ephraïm, mes serviteurs. Et les bornes des collines éternelles trembleront à leur présence. Et là ils tomberont sur leur face et seront couronnés de gloire, même en Sion, par les mains des serviteurs du Seigneur, même les enfants d'Ephraïm. Et ils seront remplis de cantiques de joie éternelle. Voici, c'est là la bénédiction du Dieu éternel sur les tribus d'Israël, et, plus abondante encore, sa bénédiction sur la tête d'Ephraïm et de ses compagnons ». [39]

D'après la déclaration expresse et réitérée, qu'au cours de leur exode du nord les Dix Tribus doivent être conduites en Sion, pour y être honorées par ceux qui sont d'Ephraïm qui devront nécessairement s'y être rassemblés au préalable, il est clair que Sion doit être établie tout d'abord. C'est à l'établissement de Sion que le prochain chapitre sera consacré.
 

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[1] Ps. 16: 10 Actes 2:27.
[2] Héb : 12: 6.
[3] Ps. 94: 12; voir aussi Prov 3: 12; Jaq. 1: 12; Apo. 3: 19.
[4] Lév. 26: 44; voir aussi Deut. 4: 27-31.
[5] Deut. 30: 2-5.
[6] Voir Néh. 1: 9.
[7] Es. 11: 11, 12.
[8] Es. 11: 13 voir aussi Ez. 37: 21, 22.
[9] Es. 54: 7, 8.
[10] Jér. 16: 12-16.
[11] Jér. 31: 7, 8, 10-12.
[12] Jér. 3: 12-18; voir aussi 23:8; 25:34; 30:3; 32:37.
[13] Ex. 37 21 22; voir aussi 11: 17; 20: 34-42; 28: 25; 34: 11-13.
[14] Amos 9: 14, 15.
[15] Matt. 24: 3 1.
[16] 1 Néphi 10: 14; voir aussi Jacob, chap. 5.
[17] Voir note 3, à la fin du chapitre 17.
[18] Voir 1 Néphi 19: 16; voir aussi 1 Néphi 22: 11, 12, 25 ; 2 Néphi 6:8-11.
[19] Jacob 6: 2.
[20] 2 Néphi 25: 15-17.
[21] 2 Néphi 9. 2; voir aussi 1 Néphi 15: 19, 20 ; 19 : 13-16; 2 Néphi 25: 16, 17, 20; 3 Néphi 5: 21-26; 21: 26-29; chap. 29 Mormon 5: 14.
[22] 2 Néphi 10: 7-9; voir aussi Es. 49: 23; 2 Néphi 30: 7; 3 Néphi 5 : 26 20 29-33.
[23] 3 Néphi 21: 21-27; Ether 13: 8-10.
[24] Le continent américain. (N. d. T.)
[25] 3 Néphi 21: 22-28.
[26] Révélation donnée en 1830, D. & A. 29: 2; voir aussi 10: 65; 43:24.
[27] D. & A. 29: 7, 8; voir aussi 31:8; 33:6; 38:31; 45:25; 77: 14; 84:2 ; 133: 7.
[28] D. & A. 133:4, 7.
[29] D. & A. 110: 11.
[30] D. & A. 133:8, 9, 12-14.
[31] Apo. 18: 2, 4, 5.
[32] Voir note 1, à la fin du chapitre.
[33] Voir note 2, à la fin du chapitre.
[34] Gen. 12: 2, 3; voir aussi Gal. 3 : 14, 16.
[35] Voir Gen. 17: 6-8.
[36] Voir Gen. 26: 3. 4.
[37] Voir Gen. 35:11, 12.
[38] Voir note 3, à la fin du chapitre.
[39] D. & A. 133:26-34.

NOTES DU CHAPITRE 18

1. Les rassemblements actuellement en cours. - Les Saints des Derniers Jours «établissent des pieux de Sion dans les vallées des Montagnes Rocheuses, et de cette façon accomplissent les prédictions des anciens prophètes. Esaïe l'a écrit: « Il arrivera dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l'Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu'elle s'élèvera par-dessus les collines et que toutes les nations y afflueront. Des peuples s'y rendront en foule, et diront: venez et montons à la montagne de l'Eternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu'il nous enseigne ses voies et que nous marchions dans ses sentiers; car de Sion sortira la loi et de Jérusalem la parole de l'Éternel ». (Es. 2: 2-3.) Il est remarquable de constater avec quelle exactitude les Saints des Derniers Jours accomplissent les termes de cette prophétie: 1° ils construisent des temples à Dieu au sommet des montagnes, de sorte que la maison du Seigneur est vraiment là où Esaïe vit qu'elle serait; 2° les Saints engagés dans cette oeuvre proviennent de presque toutes les nations sous les cieux, de sorte que toutes les nations viennent à la maison du Seigneur aux sommets des montagnes; 3° les personnes qui reçoivent l'évangile dans les pays étrangers disent joyeusement à leurs amis, à leurs proches: Venez et montons à la montagne de l'Eternel, afin qu'il nous enseigne ses voies et que nous marchions dans ses sentiers ». - Outlines of Ecclesiastical History, p. 409, par Roberts.

2. Israël, peuple choisi. - « La promesse à Abram qu'il deviendrait une grande nation a été accomplie lorsque sa postérité choisie occupa le pays de Palestine, comme telle, pendant quinze cents ans. Elle sera de nouveau accomplie quand ils seront un nation dans ce pays pour toujours. L'histoire de l'hémisphère oriental, pendant les deux mille ans qui se sont écoulés entre l'appel d'Abraham et la destruction de Jérusalem par les Romains, témoigne que toute nation qui combattait contre Israël, ou l'opprima de n'importe quelle façon, passa. Le temps montrera le même résultat général, depuis la destruction de Jérusalem jusqu'au Millénium. Le prophète Esaïe parlant du temps où le Seigneur favoriserait Israël, dit: « Voici, ils seront confondus, ils seront couverts de honte, tous ceux qui sont irrités contre toi; ils seront réduits à rien, ils périront ceux qui disputent contre toi (41: 11)., Je ferai manger a tes oppresseurs leur propre chair; ils s'enivreront de leur sang comme du moût (49: 26). Je prends de ta main la coupe d'étourdissement, la coupe de ma colère, tu ne la boiras plus. Je la mettrai dans la main de tes oppresseurs qui te disaient : « courbe-toi et nous passerons. » - A Compendium of the Doctrines of the Gospel, car les Anciens Franklin D. Richards et James A. Little, pp. 228-229.

3. Israël parmi les nations. – « Quand nous réfléchissons que trente-deux siècles se sont écoulés depuis que les ennemis d'Israël commencèrent à l'opprimer dans le pays de Canaan, que pendant environ un tiers du temps qu'ils furent dans ce pays comme peuple, ils furent plus ou moins esclaves de leurs ennemis; que sept cents ans avant la venue de Jésus-Christ, les dix tribus furent dispersées dans l'ouest de l'Asie, que nous n'avons aucun rapport qu'il y en ait une qui soit déjà rentrée au pays de son héritage, que presque six cents ans avant Jésus-Christ, la captivité babylonienne eut lieu et que, selon le livre d'Esther, une petite partie seulement des Juifs retournèrent mais furent dispersés parmi les 127 provinces de l'Empire Perse; que l’Asie fut la ruche d'où essaimèrent les tribus nomades qui atteignirent l'Europe; qu'à la destruction de Jérusalem par les Romains, les Juifs furent dispersés dans tout le monde connu; nous pouvons bien poser la question - Israël, aujourd'hui, ne constitue-t-il pas une grande proportion de la famille humaine ? » -Compendium, par les Anciens Franklin D. Richards et James A. Little, p. 891.
 

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