CHAPITRE 9 :
DISPENSATIONS DE L'ÉVANGILE
La terre - Le monde et ses divers degrés d'habitants organisés, depuis les
formes les plus inférieures de la vie végétale ou animale jusqu'à l'homme,
roi de la création, ont été créés, sinon ils ne seraient ici. 14:41.
Ce livre (la Bible) dit que Dieu a fait la terre en six jours. Ce n'est
qu'un simple terme, mais peu importe s'il a fallu six jours, six mois, six
ans ou six mille ans. La création a rempli certaines périodes de temps.
Nous n'avons pas autorité pour dire quelle était la longueur de ces jours,
si Moïse a écrit ces mots tels que nous les avons ou si les traducteurs de
la Bible ont donné aux mots leur vrai sens. Mais Dieu a créé le monde.
Dieu a produit la matière à partir de laquelle il a formé cette petite
terre ferme sur laquelle nous errons. Depuis combien de temps cette
matière existait-elle? De toute éternité, sous une forme ou sous une
autre, dans un certain état. Nous n'avons pas besoin de parler de tous
ceux qui étaient avec Dieu et qui l'ont aidé dans son œuvre. Les éléments
se forment, se développent et continuent à le faire jusqu'à ce qu'ils
deviennent mûrs, et ensuite ils commencent à se décomposer et à se
désorganiser. Les montagnes qui nous entourent se sont formées de cette
façon. Bientôt, lorsqu'elles seront parvenues à leur maturité, l'œuvre de
désintégration et de décomposition commencera. Il en a été ainsi de toute
éternité et cela continuera à être jusqu'à ce qu'elles deviennent
célestes. 18:231.
La terre est constituée et organisée d'éléments natifs, tels que nous les
voyons, nos tabernacles compris. La matière dont est formée toute
existence, animée et inanimée, existe depuis toute éternité, et restera à
toute éternité, sans commencement et sans fin. Certaines parties de cet
élément natif seront raffinées et préparées à entrer dans le royaume
céleste, dans la famille du monde céleste. Si l'esprit honore le corps et
le corps honore l'esprit tandis qu'ils sont unis, les particules de
matière qui composent ce tabernacle mortel seront ressuscitées et
entreront dans l'immortalité et la vie éternelle; mais il ne peut être
ressuscité et immortalisé que s'il subit un changement, car "tu es
poussière, et tu retourneras dans la poussière". Pour quoi faire? Pour
préparer le corps à devenir immortel et à être apte à demeurer dans la
présence de Dieu. 8:27.
Nous irons et viendrons; et lorsque nous serons dans l'éternité, nous
serons sur cette terre, qui sera amenée dans la présence immédiate du Père
et du Fils. Nous habiterons dans des demeures différentes et des mondes
continueront à être créés, formés et organisés, et des messagers de cette
terre seront envoyés à d'autres. Cette terre deviendra un corps céleste,
sera une mer de verre, ou comme un urim et un thummim; et lorsque vous
désirerez connaître quelque chose, vous pourrez regarder dans cette terre
et y voir toutes les éternités de Dieu. Nous ferons ici notre demeure et
vaquerons à nos missions comme maintenant, mais à une vitesse plus grande
que celle du chemin de fer. 8:200.
Nous sommes pour le royaume de Dieu, et ce n'est pas dans la lune que nous
allons ni sur aucune autre planète qui appartient à ce système solaire;
mais nous sommes bien décidés à avoir un ciel ici, et nous allons le faire
nous-mêmes avec l'aide de Dieu et de ses anges. On nous a
traditionnellement inculqué que lorsque nous sommes prêts à être sauvés,
nous devons quitter ce stade d'existence et qu'alors nous n'avons plus
rien à voir avec cette terre; car toutes les fréquentations et toutes les
révélations que nous avons avec elle, qui ont trait à cette vie, sont
également passées, et nous ne devons plus rien savoir avec elle dans
l'au-delà. Cela n'est pas conforme, selon nos croyances, aux desseins de
Dieu, à sa providence ni à ses œuvres. Ce n'est pas l'œuvre de Dieu que
d'organiser une terre et de la détruire. Ce n'est pas le système qu'il a
créé. Son plan d'organiser une terre, de la peupler d'êtres intelligents,
doit présenter les principes de la vie éternelle et leur en conférer les
clefs, afin qu'ils soient capables de se préparer à demeurer à toute
éternité et à produire leur accroissement qui demeurera avec eux. Telle
est notre croyance. 8:293.
Les royaumes animal, végétal et minéral gardent la loi de leur Créateur,
la terre tout entière et tout ce qui y a trait, excepté l'homme,
respectent la loi de leur création. 9:246.
La terre est organisée en vue d'une résurrection glorieuse. 1:274.
Mais la terre ne sera pas totalement détruite; les éléments dont elle est
composée ne seront pas annihilés, mais ils seront changés. Et ceux qui
peuvent supporter le jour du Seigneur Tout-Puissant et se tiendront en sa
présence ne seront pas non plus consumés. La terre, en ce grand jour, sera
renouvelée, purifiée de la méchanceté, nettoyée des rebuts, sanctifiée et
préparée pour être l'habitation des saints du Très-Haut. 2:124.
La terre est très bonne en elle-même et a respecté une loi céleste, par
conséquent nous ne devons pas la mépriser, ni désirer la quitter, mais
plutôt désirer et nous efforcer d'obéir à cette même loi que respecte la
terre et la respecter aussi honorablement que le fait la terre. 2:302 303.
La terre respectera sa création, et sera considérée comme digne de
recevoir les bénédictions qui lui sont réservées et retournera finalement
en la présence de Dieu qui l'a formée et en a institué les royaumes
minéral, végétal et animal. Tous ceux-ci resteront sur la terre,
reviendront dans la résurrection et demeureront éternellement. 8:8.
Cette terre, dans son état actuel, n'est pas une demeure convenable pour
les sanctifiés; mais elle respecte la loi de sa création, a été baptisée
d'eau, sera baptisée de feu et du Saint-Esprit et sera bientôt prête à
servir de demeure aux fidèles. 8:83.
Adam et Ève - L'humanité se compose de deux éléments distincts; le premier
est une organisation spirituelle dans l'éternité, le deuxième est une
organisation naturelle sur cette terre, formée à partir de la matière dont
cette terre se compose. L'homme est tout d'abord spirituel, ensuite
temporel.
Je vais laisser tomber ces esprits pour le moment et parler de nos
premiers parents. Adam et Ève, qui se trouvaient au jardin d'Eden, furent
tentés et vaincus par le pouvoir du mal et furent par conséquent
assujettis au mal et au péché, ce qui a été le châtiment de leur
transgression. Ils étaient maintenant prêts, comme nous le sommes, à
former des corps ou des tabernacles pour recevoir des esprits purs et
saints. 18:257.
Lorsque Adam, notre père, vint participer à l'organisation de la terre à
partir de la matière brute que l'on avait trouvée, on créa une terre sur
laquelle pouvaient vivre les enfants des hommes. Lorsque la terre eut été
préparée, Adam, notre père, vint y demeurer, et une femme lui fut amenée.
On amena à notre père une certaine femme dont le nom était Ève, parce
qu'elle était la première femme, et elle lui fut donnée pour épouse.
16:167.
Quand Moïse écrivit et dit que l'homme était formé exactement à l'image de
Dieu, il écrivait la vérité: nous sommes les enfants de notre Père, ses
descendants de la même famille; nous lui appartenons par droit de
naissance, et nous sommes ses enfants et Jésus est notre frère. La Bible
dit-elle tout cela? Aussi clairement qu'on puisse le dire. 14:280.
Au commencement, lorsque cette terre eut été préparée pour l'homme, le
Seigneur commença son œuvre sur ce qu'on appelle maintenant le continent
américain, où le jardin d'Eden fut créé. Du temps de Noé, à l'époque de la
navigation de l'arche, il emmena les hommes en un autre endroit de la
terre; la terre fut divisée et c'est là qu'il établit son royaume. 8:195.
La famille humaine est formée à l'image de notre Père et Dieu. Lorsque la
terre eut été organisée, le Seigneur y mit ses enfants, leur en donna la
possession et leur dit que c'était leur demeure, l'endroit où ils
habiteraient dorénavant; il leur commanda de cultiver le sol et de le
soumettre; il le leur donna comme héritage et pour qu'ils y accomplissent
leur volonté. C'est là que Satan intervint et les vainquit à cause de la
faiblesse qui existait chez les enfants du Père, lorsqu'ils furent envoyés
sur la terre; le péché fut introduit et c'est ainsi que nous sommes
assujettis au péché. 10:300.
Il en est qui regrettent peut-être que nos premiers parents aient péché.
C'est de la sottise. Si nous avions été là, et s'ils n'avaient pas péché,
nous aurions péché. Je ne blâme ni Adam ni Ève. Pourquoi? Parce qu'il
était nécessaire que le péché entre dans le monde; l'homme ne pourrait
jamais comprendre le principe de l'exaltation sans son opposé; personne ne
pourrait jamais recevoir d'exaltation sans son opposé. Comment Adam et Ève
ont-ils péché? Se sont-ils opposés directement à Dieu et à son
gouvernement? Non. Mais ils ont transgressé un commandement du Seigneur,
et par cette transgression le péché est entré dans le monde. Le Seigneur
savait qu'ils le feraient, et il l'avait ainsi prévu. Ensuite vint la
malédiction sur les fruits, sur les légumes et sur notre mère la terre; et
elle s'abattit sur ce qui rampe, sur le grain des champs, les poissons de
la mer et sur tout ce qui appartient à cette terre, à cause de la
transgression de l'homme. 10:312.
Ève, notre mère, prit du fruit défendu. Nous ne serions pas ici si elle ne
l'avait fait; nous n'aurions jamais pu posséder de la sagesse et de
l'intelligence, si elle ne l'avait pas fait. Tout était conforme à
l'économie des cieux, et nous n'avons pas besoin d'en discuter; tout est
bien. Nous n'avons absolument aucun reproche à faire à notre mère Ève, pas
le moindre. Je suis reconnaissant à Dieu de pouvoir discerner le bien du
mal, l'amer du doux, les choses de Dieu des choses qui ne sont pas de
Dieu. Lorsque je contemple l'économie des cieux, mon cœur bondit de joie,
et si j'avais la langue d'un ange, ou les langues de toute la famille
humaine combinée, je louerais Dieu dans les lieux très hauts pour la
grande sagesse et la grande condescendance qu'il a eues de permettre aux
enfants des hommes de tomber dans ce péché même où ils étaient tombés, car
il l'a fait afin qu'ils puissent, comme Jésus, descendre en dessous de
toutes choses et ensuite s'avancer et s'élever au-dessus de tout. 13:145.
Le Diable avait de la vérité en bouche aussi bien que du mensonge
lorsqu'il alla trouver notre mère Ève. Il dit: "Si tu manges du fruit de
l'arbre de la connaissance du bien et du mal, tu verras comme les Dieux
voient." Jamais rien de plus vrai n'avait été dit sur la surface de la
terre. Elle mangea, ses yeux furent ouverts, et elle vit le bien et le
mal. Elle donna du fruit à son mari, et il mangea aussi. Qu'aurait été la
conséquence s'il ne l'avait pas fait? Ils auraient été séparés et où
serions-nous? Je suis content qu'il en ait mangé. 12:70.
Nous pouvons dire en toute certitude que depuis le jour où Adam fut créé
et placé dans le jardin d'Eden jusqu'à présent, le plan de salut et les
révélations de la volonté de Dieu à l'homme n'ont pas changé, même si, à
cause de l'apostasie et de la méchanceté, l'humanité n'en a pas joui
pendant de nombreux siècles. On ne trouve, dans la Bible, aucune
indication que l'Évangile doive être une chose à l'époque des Israélites,
et une autre à l'époque du Christ et de ses apôtres et une autre encore au
dix-neuvième siècle, mais au contraire, on nous enseigne que Dieu est le
même à toutes les époques et que son plan pour sauver ses enfants est le
même. Le plan de salut est un, depuis le commencement du monde jusqu'à la
fin de celui-ci. 10:324.
Je veux que vous compreniez tous le "mormonisme" tel qu'il est. Nous
l'avons embrassé en différentes parties du monde, parce que nous le
considérions comme la meilleure religion que nous pouvions trouver.
Pouvons-nous dire à quel point le "mormonisme" est meilleur que les autres
religions et les autres ismes de notre époque? On peut trouver plus ou
moins de vérités dans toutes ces religions, tant chez les civilisés que
chez les barbares. Comment se fait-il que la vérité théologique soit aussi
universellement répandue? C'est parce que Dieu était autrefois connu parmi
ses enfants de l'humanité comme nous nous connaissons les uns les autres.
Adam connaissait aussi intimement son Père qui l'avait mis sur cette terre
que nous connaissons nos parents terrestres. Le Père venait fréquemment
rendre visite à son fils Adam, et parlait et marchait avec lui; et les
enfants d'Adam le connaissaient plus ou moins, et les choses qui ont trait
à Dieu et au ciel étaient aussi connues de l'humanité dans les premiers
temps de son existence sur la terre que ces montagnes le sont de nos
montagnards, que nos jardins le sont de nos femmes et de nos enfants, ou
que la route de l'océan occidental l'est du voyageur expérimenté. C'est de
cette source que l'humanité a reçu ses traditions religieuses. 9:148.
L'Évangile a existé parmi les enfants des hommes depuis le temps d'Adam
jusqu'à l'avènement du Messie; l'Évangile du Christ existe depuis le
commencement jusqu'à la fin. Alors pourquoi la loi de Moïse a-t-elle été
donnée? À la suite de la désobéissance des enfants d'Israël, des élus de
Dieu; cette postérité même qu'il avait choisie pour être son peuple et sur
laquelle il avait dit qu'il mettrait son nom. Cette postérité d'Abraham se
rebella à ce point contre lui et contre ses commandements que le Seigneur
dit à Moïse: "Je te donnerai une loi qui sera un pédagogue pour les
conduire au Christ." Mais cette loi est pénible; c'est une loi de
commandements charnels. 13:269.
Caïn parlait tous les jours avec son Dieu et était parfaitement au courant
du plan selon lequel cette terre fut créée, car son père le lui avait dit.
Mais, par manque d'humilité et par jalousie, et par le vif désir de
posséder le royaume et pour en avoir toute la domination et ne laisser à
personne d'autre le droit de dire un seul mot, que fit-il? Il tua son
frère. Alors le Seigneur mit un signe sur lui. 2:142 143.
Qu'il me soit permis de dire ici à tous les philosophes de toute espèce
sur la terre: Lorsque vous me dites que notre père Adam a été fait comme
nous faisons des briques avec la terre, vous me dites ce que j'estime être
des sottises. Lorsque vous me dites que les animaux des champs ont été
produits de cette manière, vous dites des paroles vaines, dépourvues de
sens. Il n'y a rien de pareil dans toutes les éternités où demeurent les
Dieux. L'humanité est ici parce qu'elle descend de parents qui ont été
amenés ici d'une autre planète et qui ont reçu le pouvoir de propager leur
espèce, et ils ont reçu le commandement de multiplier et de remplir la
terre. 7:285 286.
Nous appartenons tous aux races sorties de notre père Adam et de notre
mère Ève, et tous les fils et toutes les filles de ce Dieu que nous
servons, qui a organisé cette terre et des millions d'autres et qui les
maintient en existence par la loi. 4:111
Il n'y a personne qui n'ait des passions mauvaises pour empoisonner sa
vie. L'humanité est vindicative, passionnée, pleine de haine et diabolique
de disposition. Nous héritons cela de la chute, et la grâce de Dieu est
conçue pour nous permettre de le vaincre. La grâce de Dieu est conférée à
tous, et le royaume de Dieu est planté sur la terre expressément pour
permettre à l'humanité de surmonter le mal qui est en elle et de sauver
tout le monde. 8:160.
Il est vrai que l'humanité a erré et est tombée de ce qu'elle aurait pu
atteindre par la rédemption effectuée par Jésus-Christ; mais il y a à ce
propos un point sur lequel je ne suis pas d'accord avec les théologiens
orthodoxes de notre époque. On dit que l'homme a naturellement tendance à
faire le mal. C'est vrai dans une certaine mesure, lorsque cela s'est
enraciné par la force de l'exemple et des traditions mauvaises, mais si on
avait toujours permis à l'homme de suivre les instincts de sa nature, s'il
avait toujours suivi les grands principes sacrés de son organisme, ils
l'auraient conduit sur le chemin de la vie éternelle, que la famille
humaine tout entière essaye constamment de trouver. 10:189.
D'Hénoc à Moïse - Le Seigneur a envoyé son Évangile au peuple; il a dit:
Je le donnerai à mon fils Adam, de qui Metuschélah l'a reçu, et Noé l'a
reçu de Metuschélah, et Melchisédek l'a remis à Abraham.
Hénoc détenait de Dieu une intelligence et une sagesse que peu d'hommes
ont jamais connues, marchant et parlant de nombreuses années avec Dieu;
cependant, selon l'histoire que Moïse a écrite, il lui fallut beaucoup de
temps pour établir son royaume parmi les hommes. Les quelques-uns qui le
suivirent jouirent de la plénitude de l'Évangile et le reste du monde le
rejeta. Hénoc et ceux qui le suivirent furent enlevés de la terre, et le
monde continua à mûrir dans l'iniquité jusqu'à ce qu'il fût balayé, du
temps de Noé, par le grand déluge; et, "ce qui arriva du temps de Noé
arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme". 9:365.
Hénoc dut parler à son peuple et l'instruire pendant trois cent soixante
ans avant que celui-ci ne fût prêt à entrer dans son repos, et ensuite il
obtint le pouvoir de s'enlever, lui-même et son peuple, ainsi que la
région qu'ils occupaient, leurs maisons, leurs jardins, leurs champs, leur
bétail et toutes leurs possessions. 3:320.
Abraham fut fidèle au vrai Dieu; il renversa les idoles de son père et
obtint la prêtrise selon l'ordre de Melchisédek, qui est selon l'ordre du
Fils de Dieu, et la promesse qu'il n'y aurait pas de fin à l'accroissement
de sa postérité; quand vous obtenez que soit scellée sur vous la sainte
prêtrise, qui est selon l'ordre de Melchisédek, et la promesse que votre
postérité sera aussi nombreuse que les étoiles du firmament ou que les
grains de sable au bord de la mer et que votre accroissement n'aura pas de
fin, vous recevez la promesse d'Abraham, d'Isaac et de Jacob ainsi que
toutes les bénédictions qui leur ont été conférées. 11:118.
S'ils avaient été sanctifiés et saints, les enfants d'Israël n'auraient
même pas voyagé un an avec Moïse avant de pouvoir recevoir leurs dotations
et la Prêtrise de Melchisédek. 6:100.
L'humanité a dégénéré; elle a perdu le pouvoir physique et mental qu'elle
possédait autrefois. Sur beaucoup de points relatifs à la mécanique, les
hommes ont été, dans les temps modernes, instruits par les révélations qui
leur ont été données, et cette connaissance mécanique les fait presque
s'enorgueillir contre leur Créateur et s'établir en concurrents du Dieu
Tout-Puissant, en dépit du fait qu'ils n'ont rien produit qui ne leur ait
été révélé. Dans la connaissance des vérités astronomiques et autres
vérités philosophiques que nos grands hommes modernes recherchent et dont
ils tirent de l'orgueil, ils ne sont que des nourrissons comparés aux
pères d'autrefois. Les sages des temps modernes comprennent-ils les lois
gouvernant les mondes qui sont, ont été et seront? Ils ne peuvent sonder
cette question. Ils se sont affaiblis alors qu'ils auraient dû se
fortifier et s'assagir. 8:61.
Jésus sur la terre - Il fallait que Jésus-Christ ouvrît les yeux à
certaines personnes afin qu'elles fussent témoins de sa personnalité, de
sa mort, de ses souffrances et de sa résurrection; ces hommes furent
témoins. Mais lorsque Jésus apparut aux deux frères qui quittaient
Jérusalem, il leur fut révélé par la fraction du pain. Supposons
maintenant qu'il ait mangé ce pain et qu'il soit sorti sans leur ouvrir
les yeux, comment auraient-ils pu savoir qu'il était le Sauveur qui avait
été crucifié sur le Calvaire? Ils ne l'auraient pas pu; mais les yeux de
leur esprit s'ouvrirent lorsqu'ils le virent rompre le pain. C'était
nécessaire pour constituer des témoins sûrs, et ils revinrent à Jérusalem
et dirent aux frères ce qu'ils avaient vu. 3:208.
Lorsque nous ferons la distinction entre les saints des premiers et ceux
des derniers jours, nous verrons qu'il n'y a pas grande différence dans
leurs appels et leurs devoirs, et en de nombreux points que nous pouvons
dire appartenir à notre vie temporelle. Il n'y en a pas plus dans la
doctrine du baptême, l'imposition des mains pour la réception du
Saint-Esprit, ni dans les dons de l'Évangile. Il n'y a pas de différence
dans ces choses, mais il y a une différence en ce qui concerne les devoirs
temporels qui nous incombent. 112:67.
L'apostasie - Il apparaît que dans les premiers temps de l'Église
chrétienne, ses membres se livraient à pas mal de suppositions sur leurs
croyances et leurs pratiques, et la propagation de ces suppositions
provoqua des divisions et des schismes. Même du temps des apôtres, il y
eut de toute évidence d'importantes divisions, car nous lisons que
certains étaient pour Paul, d'autres pour Apollos, d'autres encore pour
Céphas. À cette époque-là, les gens avaient leur préféré, qui leur
inculquait des enseignements particuliers, qui n'étaient pas généralement
acceptés ni promulgués. 12:64.
Pourquoi se sont-ils écartés à ce point du chemin de la vérité et de la
rectitude? Parce qu'ils avaient quitté la prêtrise et n'avaient ni guide,
ni dirigeant, ni aucun moyen de découvrir ce qui est vrai et ce qui ne
l'est pas. On dit que la prêtrise a été enlevée de l'Église, mais cela
n'est pas exact, c'est l'Église qui a quitté la prêtrise et a continué à
voyager dans le désert, s'est détournée des commandements du Seigneur et a
institué d'autres ordonnances. 12:69.
Vous pouvez lire le récit donné au sujet de nos premiers parents. Un
certain personnage apparut et dit à Ève - vous savez que les femmes ont le
cœur tendre - et il put agir sur ce cœur tendre: "Le Seigneur sait que le
jour où tu en mangeras tu ne mourras pas, mais si tu veux prendre de ce
fruit et en manger, tes yeux s'ouvriront et tu verras comme les Dieux
voient"; et il travailla sur le cœur tendre de notre mère Ève jusqu'à ce
qu'elle prenne du fruit et que ses yeux s'ouvrent. Il disait la vérité et
on dit maintenant: "Faites ceci afin que vos yeux s'ouvrent, afin que vous
voyiez; faites ceci afin que vous sachiez ceci et cela." Ce même pouvoir
agissait du temps de Jésus et de ses apôtres, et, poussés par lui, les
hommes les pourchassèrent jusqu'à ce que les derniers eussent été chassés
de la société humaine et jusqu'à ce que la religion chrétienne fût à ce
point corrompue que le peuple la reçut les mains, les bras la bouche et le
cœur ouverts. Elle fut déformée jusqu'à ce qu'elle fût acceptable pour le
cœur mauvais, et ils reçurent ce qu'ils croyaient être l'Évangile. Mais
c'était le moment où ils commençaient peu à peu à transgresser les lois, à
changer les ordonnances et à rompre l'alliance éternelle, et l'Évangile du
royaume que Jésus avait entrepris d'établir de son temps et la prêtrise
ont été enlevés de la terre. 15:126.
La terre de Judée est tombée dans le discrédit, et elle est devenue un
désert, tout simplement à cause de l'apostasie de ceux qui l'ont habitée
autrefois, qui avaient chez eux les oracles de Dieu. 16:66.
Le rétablissement - Des générations ont passé sans avoir la possibilité
d'entendre le son de l'Évangile, qui vous est parvenu par l'intermédiaire
de Joseph Smith, qui lui a été révélé des cieux par des anges et des
visions. Nous avons l'Évangile et les clefs de la sainte prêtrise. 7:173.
Nous sommes un peuple dont la naissance et les progrès sont, depuis le
commencement, I'œuvre de Dieu, notre Père céleste, que, dans sa sagesse,
il a estimé bon de lancer pour le rétablissement de son royaume sur la
terre. 2:170.
Pensez-vous que le Seigneur Tout-Puissant révèle les grands progrès qui se
manifestent constamment dans les arts et les sciences sans faire revivre
une religion pure? Si un homme s'imagine qu'avec les grands pas que les
sciences ont faits au cours des quelques dernières années, il n'y aura pas
d'amélioration dans la religion, cet homme est vain dans son imagination.
Dieu améliore la religion des nations de la terre en proportion de
l'amélioration des sciences. Ceci est vrai que vous le croyiez ou non. Le
Seigneur a commencé l'œuvre, et c'est une œuvre merveilleuse. 12:325.
Il a été décrété dans les conseils de l'éternité, longtemps avant que les
fondations de la terre aient été posées, qu'il serait, lui, Joseph Smith,
l'homme qui, dans la dernière dispensation de ce monde, apporterait la
parole de Dieu aux hommes, et recevrait la plénitude des clefs et du
pouvoir de la prêtrise du Fils de Dieu. Le Seigneur avait les yeux sur lui
et sur son père, et sur le père de son père, et sur leurs ancêtres jusqu'à
Abraham, et d'Abraham au déluge, du déluge à Hénoc et d'Hénoc à Adam. Il a
surveillé cette famille et ce sang pendant qu'il circulait depuis sa
source jusqu'à la naissance de cet homme. Il a été pré-ordonné dans
l'éternité pour gouverner cette dernière dispensation. 7:289.
Mais ce qui s'est passé à l'époque de notre Sauveur, s'est aussi passé à
l'avènement de notre nouvelle dispensation. Elle n'était pas en accord
avec les conceptions, les traditions et les idées préconçues des
Américains. Le messager n'est pas allé trouver un grand théologien d'une
des églises traditionnelles, il n'a pas adopté leur interprétation des
saintes Écritures. Le Seigneur n'est pas venu avec les armées des cieux
avec puissance et une grande gloire, il n'a pas envoyé ses messagers munis
d'autre chose que la vérité du ciel, pour la communiquer à quelqu'un
d'obscur, d'humble, au jeune homme d'origine modeste, au chercheur sincère
de la vérité de Dieu. Mais il a envoyé son ange à cette même personne
obscure, Joseph Smith, fils, qui est devenu plus tard prophète, voyant et
révélateur, et [le Seigneur] lui a appris qu'il ne devait se joindre à
aucune des sectes religieuses de l'époque, car toutes avaient tort,
qu'elles suivaient les préceptes des hommes, au lieu du Seigneur Jésus,
qu'il avait une œuvre à lui faire accomplir, s'il se révélait fidèle
devant lui. Ceci n'était pas plus tôt connu et répandu partout, les hommes
n'avaient pas plus tôt commencé à écouter le commandement divin et à y
obéir, que l'opposition commença à faire rage et que le peuple, même dans
ce pays favorisé, se mit à persécuter ses voisins et ses amis parce qu'ils
entretenaient des opinions religieuses qui différaient des siennes. 2:171.
Vous pouvez vous en souvenir, l'inscrire dans votre cœur et, si vous le
désirez, l'écrire dans votre journal personnel, que certains des meilleurs
esprits qui aient jamais été envoyés sur la terre viennent en ce moment.
11:117.
Le commencement de cette dispensation de la plénitude des temps peut se
comparer au commencement d'un temple, dont les matériaux qui entreront
dans sa construction sont encore éparpillés, informes et non travaillés
dans un état naturel. Je suis reconnaissant que le chemin soit en cours de
préparation et que nous ayons la bénédiction d'ériger une superstructure
spirituelle et morale, un temple de Dieu. 12:161.
Le Livre de Mormon - Il n'est pas d'autre nation sous les cieux chez
laquelle le Livre de Mormon aurait pu paraître. Le Seigneur travaille
depuis des siècles à préparer la voie pour que le contenu de ce livre
sorte des entrailles de la terre, pour qu'il soit publié, pour montrer aux
habitants du monde qu'il vit encore et que, dans les derniers jours, il
rassemblera ses élus des quatre coins de la terre. C'est le Seigneur qui a
amené les nations de l'ancien monde à découvrir ce pays et à le coloniser,
c'est lui qui a voulu la guerre d'indépendance et la victoire finale des
colonies, ainsi que la prospérité sans précédent de la nation américaine
jusqu'à l'appel de Joseph, le prophète. Le Seigneur a voulu et dirigé tout
cela, pour susciter et fonder son royaume dans les derniers jours. 11:17.
Voici le Livre de Mormon. Nous croyons qu'il contient l'histoire des
aborigènes de notre continent, tout comme l'Ancien Testament contient
l'histoire de la nation juive. Dans ce livre, nous apprenons que Jésus a
rendu visite à ce continent, qu'il a annoncé son Évangile et qu'il a
ordonné douze apôtres. Nous croyons tout cela, mais nous ne vous demandons
pas de le croire. Ce que nous demandons, c'est que vous croyiez ce qui se
trouve dans la Sainte Bible concernant Dieu et ses révélations aux enfants
des hommes. Faites-le honnêtement et sincèrement, et alors vous saurez que
le Livre de Mormon est vrai. Votre esprit sera ouvert et vous saurez par
la vision de l'Esprit de Dieu que nous enseignons la vérité. 13:335
Je connaissais un peu l'avènement du Livre de Mormon, non seulement par ce
que j'avais lu dans les journaux, mais du fait que j'avais entendu un
grand nombre d'histoires qui s'étaient répandues dès que le Livre de
Mormon fut imprimé et commença à être diffusé. C'est alors que l'esprit de
persécution, I'esprit de mort, I'esprit de destruction sembla
immédiatement entrer dans les cœurs et plus particulièrement dans celui
des pieux prêtres que de n'importe quelle autre partie du peuple; mais ils
ne pouvaient le supporter. 2:249.
Que dit Oliver Cowdery (l'un des trois témoins du Livre de Mormon), après
avoir été éloigné de l'Église pendant des années et des années? Il avait
vu des anges et leur avait parlé, et ceux-ci lui avaient montré les
plaques, et il les avait manipulées. Il avait quitté l'Église, parce qu'il
avait perdu I'amour de la vérité; et après qu'il eut cheminé seul pendant
des années, un homme entra dans son étude et lui dit: "M. Cowdery, que
pensez-vous maintenant du Livre de Mormon? Croyez-vous qu'il est vrai?" Il
répondit: "Non, monsieur!" "Bon, dit l'homme, c'est bien ce que je
pensais; je me disais bien que vous aviez vu la sottise de vos idées et
que vous aviez décidé de renoncer à ce que vous aviez autrefois dit être
vrai." "Vous me comprenez mal, monsieur; je ne crois pas que le Livre de
Mormon est vrai; j'en suis à un stade, dans ce domaine, où je n'ai plus
besoin de croire, car je sais qu'il est vrai, comme je sais que vous êtes
maintenant assis devant moi." "Témoignez-vous encore que vous avez vu un
ange?" "Oui, comme je vous vois maintenant, et je sais que le Livre de
Mormon est vrai." Et cependant il l'abandonna. Toute personne qui l'a
entendu sincèrement sait que le "mormonisme" est vrai, si elle en a eu le
témoignage; mais le pratiquer dans notre vie, ça, c'est une autre
histoire. 7:55.
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