Les Noirs et la Prêtrise

Il nous a paru intéressant, pour traiter de cette question, de laisser la parole aux Noirs eux-mêmes. Le texte qui suit a été publié par la Elijah Abel Society, une organisation constituée par des Noirs, membres de l'Église. Les idées et les points de doctrine avancés par les auteurs sont reproduits sous la responsabilité de ceux-ci et ne représentent pas forcément la position de l'Église ni celle d'Idumea.

Foire aux questions:

• Les mormons sont-ils racistes?
• Pourquoi les Noirs ne pouvaient-ils pas détenir la prêtrise dans l'Église mormone avant 1978?
• Mais la doctrine de la malédiction de Caïn n’est-elle pas raciste et le refus de la prêtrise n'est-il pas une forme de discrimination?
• Le fait de croire que les Noirs sont ou ont été maudits par Dieu n'est-il pas une croyance raciste?
• J'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de mormons dans le Ku Klux Klan. Est-ce que c'est vrai?
• J'ai entendu dire que Joseph Smith a enseigné que les Noirs n'avaient pas d’âme. Est-ce que c'est vrai?
• Est-ce que l'Église mormone s'excusera un jour auprès des Noirs d’avoir enseigné qu'ils sont les descendants de Caïn et qu'ils sont maudits de Dieu?
• Un mormon m'a dit un jour que les Noirs n'ont jamais été maudits et un autre m'a dit que les Noirs ne sont pas des descendants de Caïn, mais que c'étaient là des suppositions ou des opinions personnelles. Est-ce que c'est vrai?
• J'ai entendu dire que l'Église mormone enseignait que les Noirs suivaient Lucifer. Est-ce que c’est vrai?
• Tout ce dont vous avez besoin pour aller au ciel, c’est croire en Jésus! N'a-t-il pas dit qu'il n'y a pas de mariage dans le ciel?
• Pourquoi des Noirs voudraient-ils devenir membres de l'Église mormone?

Cher interrogateur,

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, communément appelé 'l'Église mormone' n'a jamais enseigné que les Noirs sont inférieurs de quelque manière que ce soit à ceux des autres races. En fait un livre d'Écritures mormones, appelé le Livre d'Abraham, dit que les Chamites (Noirs africains) ont reçu de Dieu les "bénédictions de la sagesse" en même temps qu'ils étaient "maudit[s] relativement à la prêtrise" (Abraham 1:26). Joseph Smith, prophète fondateur de l'Église, était un grand partisan des droits des Noirs, et cela à une époque où il était très impopulaire d'entretenir sa façon de voir. Il a rejeté la croyance alors généralement acceptée que les Noirs étaient naturellement inférieurs aux blancs. Il disait que les Noirs de son époque ne paraissaient ignorants que parce qu'ils étaient maintenus dans l'ignorance par les blancs et qu'il suffisait de changer la situation (d'éduquer les Noirs) et ceux-ci seraient égaux aux blancs.

L'attitude de Joseph Smith à l'égard des Noirs peut être résumée par un incident qui se produisit pendant qu'il était maire de Nauvoo, ville mormone en Illinois, sur la rive du Mississipi, en 1842, de nombreuses années avant que l'esclavage ne prenne fin en Amérique. Une femme, appelée Mary Frost Adams, nous dit ce qui est arrivé:

Pendant qu'il était maire de la ville, un homme de couleur, appelé Anthony, fut arrêté pour avoir vendu de l'alcool le dimanche, contrairement à la loi. Il plaida qu’il l’avait fait pour pouvoir réunir la somme nécessaire pour acheter la liberté d'un de ses chers enfants détenu comme esclave dans un état sudiste. Il avait pu acheter sa propre liberté et celle de sa femme et il souhaitait maintenant amener son petit enfant dans leur nouvelle maison. Joseph dit: Je regrette, Anthony, mais la loi doit être respectée et nous devrons t’imposer une amende.' Le lendemain, frère Joseph présenta un beau cheval à Tony, en lui disant de le vendre et d'utiliser l'argent obtenu pour racheter l'enfant (Young Women's Journal, p. 538).

Le cheval était l’étalon blanc cher à Joseph et valait environ 500 dollars, une somme énorme à l'époque. Avec l'argent de la vente, Anthony put racheter son enfant de l'esclavage. Joseph Smith fut inlassablement partisan des droits des Noirs à une époque où ce n'était pas la chose populaire à faire, pas même dans les états nordistes des États-Unis où l'esclavage était illégal. Quand il était maire de Nauvoo (Illinois), un blanc (un non-mormon) avait fouetté férocement un noir qui lui avait volé quelque chose qui lui appartenait. Le noir s'appelait Chism. Joseph lui demanda s'il avait volé l’objet, et il répondit que oui. Il lui imposa une légère amende et fit arrêter le blanc pour avoir fouetté Chism! Cela scandalisa les blancs de tout l'état, et de l'état voisin du Missouri, qui était esclavagiste. Peu de temps après, Joseph Smith fut de nouveau arrêté sur de fausses accusations, et bientôt assassiné avec son frère Hyrum dans une prison de Carthage (Illinois).

Joseph Smith, le prophète, était un grand partisan des Noirs! Il mourut non seulement parce qu'il voulait mettre fin à l'esclavage, mais parce qu'il voulait que les Noirs soient éduqués et qu'on leur donne l’égalité des droits. Pour cette raison, et d'autres, il fut haï.

Cet article a été écrit par la Elijah Abel Society of Black Latter-day Saints, une organisation indépendante de mormons noirs qui souhaitent informer les autres mormons et le grand public de l'histoire et de l'héritage des mormons noirs. Ce n'est pas une déclaration officielle de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Si voulez une réponse officielle de l'Église, écrivez à l'adresse suivante:

Public Affairs
Church of Jesus Christ of Latter-day Saints
50 East North Temple St.
Salt Lake City, UT 84150
USA

Ce que nous vous proposons dans cet article et dans les articles associés ci-dessous, ce sont nos opinions sincères en tant que mormons. Il ne faut donc pas considérer cela comme une déclaration officielle de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Les missionnaires de l'Église sont essentiellement des jeunes gens et des jeunes filles qui ont été appelés à exercer un ministère de dix-huit à vingt-quatre mois, à leurs propres frais ou à ceux de leur famille, pour enseigner aux gens le message du rétablissement et l'Évangile de Jésus-Christ. Ils n'ont pas été formés pour répondre à des questions concernant les enseignements passés de l'Église concernant les gens originaires d'Afrique noire. C'est pour cette raison que l'article et les renseignements ci-dessous sont fournis comme document qu'ils peuvent remettre aux amis, aux nouveaux convertis et aux autres personnes qui se posent des questions dans ce domaine. Cet article n'est pas protégé par le copyright. Nous recommandons sa reproduction et sa distribution sous quelque forme que ce soit et par qui que ce soit.

Foire aux questions

Q. Les mormons sont-ils racistes?
R. Pour la toute grande majorité d'entre eux: non!
Nous ne pouvons pas dire que certains mormons blancs ne sont pas racistes (au moins modérément), mais ce que nous pouvons dire, c'est que l'écrasante majorité des membres pratiquants de l'Église ne le sont absolument pas.

Il y a peut-être une quarantaine ou une cinquantaine d'années, quand la plupart des Américains blancs étaient racistes modérés (comme l'était Abraham Lincoln), on pouvait dire que la plupart des mormons blancs étaient "racistes". Cela vient du fait que, jusqu’à ces dix dernières années, la plupart des mormons étaient blancs et que la plupart étaient Américains. Les mormons avaient donc tendance à reproduire l'attitude raciale de la plupart des autres Américains blancs. La plupart des Américains blancs ne haïssaient pas les Noirs, mais ils se croyaient supérieurs parce que c'était ce qu'on leur enseignait. C'est ce que les universités américaines ont enseigné sans doute jusque dans les années 1950. Il n'y avait pas de mormons qui soient des racistes radicaux comme les membres du Ku-Klux-Klan. En fait, dans les années 1920, quand le Klan avait 5 millions de membres aux États-Unis (l'équivalent de 15 millions de membres aujourd'hui), l'Église était extrêmement anti-Klan et le Klan considérait l'Église comme son plus grand ennemi. Au cours des quelques dernières décennies, l'attitude de la plupart des mormons blancs, comme celle de la plupart des Américains blancs, a changé. Aujourd'hui, particulièrement pour les saints des derniers jours blancs de moins de cinquante ans, toute croyance raciste n'est tout simplement pas tolérée. S'il y a aujourd'hui des membres de l'Église qui sont racistes (et il y en a bien entendu certains), ils le cachent aux autres (sauf, naturellement, à ceux contre lesquels ils pratiquent la discrimination).

L’Église reçoit aussi chaque année des centaines de milliers de convertis venus du monde entier. Certains sont des blancs qui viennent de cultures qui enseignent et favorisent encore les idées racistes. Bien que l'Église ait fait des déclarations condamnant le racisme et de telles idées, certains de ces membres ignorent ses exhortations et restent attachés aux conceptions qu'on leur a enseignées dans leur enfance. Quand ils expriment de telles idées, on leur conseille de s'en repentir. Les uns le font. Les autres pas. Si on les prend à promouvoir de telles idées à l'église, ils risquent une mesure disciplinaire. La plupart du temps, ces gens gardent ces idées pour eux et ne les expriment que quand ils sont dans le voisinage d'un Noir en l'absence d'autres membres blancs de l'Église.

Voici quelques déclarations de présidents, d’apôtres et d'autres dirigeants de l'Église concernant le racisme, qui ont paru au cours des années:

Joseph Smith (premier président de l'Église) a dit en 1842:

J'ai conseillé (aux détenteurs d’esclaves) d’emmener leurs esclaves dans un pays libre et de les libérer, de les éduquer et de leur donner l'égalité des droits (Compilation on the Negro in Mormonism, p. 40).

Je répondis qu'ils [les Noirs] venaient au monde mentalement et physiquement esclaves. Remplacez leur situation par celle des blancs et ils seraient comme nous. Ils ont une âme et sont susceptibles d'être sauvés. Allez à Cincinnati et trouvez un noir instruit, qui roule dans sa voiture, il s'est élevé par le pouvoir de son esprit à son état élevé de respectabilité" (History of the Church 5:217)

Il a dit aussi:

La déclaration d'indépendance "tient ces vérités comme allant de soi que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables; que parmi ceux-ci il y a la vie, la liberté et la recherche du bonheur", mais en même temps quelque trois millions de personnes sont détenues comme esclaves pour la vie, parce que l'esprit qui est en eux est recouvert d'une peau plus sombre que la nôtre... La Constitution des États-Unis d'Amérique voulait dire exactement ce qu'elle disait, sans mention de couleur ni de condition, à l'infini!" (Messages of the First Presidency 1:191-192).

Il dit en 1844:

Brisez les entraves du pauvre Noir et engagez-le pour qu'il travaille comme d'autres êtres humains (History of the Church, 5:209)

Parely P. Pratt (un apôtre) a dit en 1855:

J'aime les hommes sans m'occuper de leur pays, ni de l'endroit où ils ont été élevés, sans tenir compte de la couleur ni de la nation. J'aime les hommes qui aiment la vérité (Journal of Discourses, 3:182)

Brigham Young (2e président de l'Église) a dit en 1860:

Les Noirs doivent être traités comme des êtres humains et pas d'une manière pire que les animaux. Pour les mauvais traitements infligés à cette race, les blancs seront maudits, à moins qu'il ne se repentent (Journal of Discourses 10:111)

Il a dit en 1863:

Les hommes seront appelés en jugement pour la façon dont ils ont traité les Noirs (Journal of Discourses 10:250).

David O. McKay ( 9e président de l'Église) a dit en 1935:

Comme ce monde serait différent, si les hommes accumulaient la richesse, par exemple, non comme une fin en soi, mais comme le moyen de faire du bien aux êtres humains et d'améliorer les rapports humains. Une conception chrétienne du droit et de la valeur de l'âme humaine, même si sa peau est sombre, aurait empêché le massacre qui a lieu en ce moment en Éthiopie [lorsque les troupes italiennes fascistes de Mussolini ont envahi ce pays] (Conference Report, oct. 1935, p. 101)

Il a dit en 1944:

L'Amérique a la grande occasion de faire sortir le monde des intrigues politiques et de la démagogie bon marché, de l'égoïsme national, de l'usurpation du pouvoir et de l'agrandissement impie. Elle doit prouver aux habitants du monde qu'elle ne recherche pas des objectifs égoïstes, qu'elle n'a pas de désir de conquête ni de supériorité nationale ou raciale. Quand ces idéaux auront été atteints, l'Amérique pourra jalonner la piste et conduire le monde à la paix" (Teachings of David O. McKay, pp. 281-282).

John A. Widtsoe (un apôtre) a écrit en 1946:

Les prétentions à être de la race des maîtres sont de la sottise pure utilisée par des hommes sans moralité pour promouvoir leurs intérêts personnels. Aucun pays n'a jamais eu le monopole de la maîtrise dans les réalisations humaines. Affirmer une telle chose, c'est tout simplement donner libre cours à un nationalisme débridé... La doctrine de la race des maîtres de la dernière guerre était une fumisterie horrible conçue par les puissances du mal dont le prince est Satan, le diable" (Evidences and Reconciliations, pp. 3-4)

Le président McKay a dit en 1951:

George Washington Carver [un savant afro-américain célèbre] fut une des âmes les plus nobles qui soient jamais venues sur la terre. Il a conservé des liens étroits avec son Père céleste et a rendu à ses semblables des services comme peu en ont jamais rendus. Pour toutes les entreprises religieuses, pour toutes les impulsions nobles, pour toutes les bonnes actions accomplies dans sa vie utile, George Washington Carver sera récompensé comme le sera tout autre homme, qu'il soit rouge, blanc, noir ou jaune, car Dieu ne fait pas acception de personnes (Home Memories of David O. McKay, p. 231)

Joseph Fielding Smith (10e président de l'Église) a dit en 1962:

Les saints des derniers jours, communément appelés mormons, n'ont aucune animosité à l'égard des Noirs. Ils ne les ont pas non plus décrits comme appartenant à une race inférieure (Deseret News, 14 juin 1962, p. 3)

Et il a dit en 1963:

L'Église mormone ne croit pas et n'enseigne pas que le Noir est un être inférieur. Le Noir est capable, mentalement et physiquement, d'accomplir de grandes choses, aussi grandes ou dans certains cas plus grandes que le potentiel de la race blanche (Magazine Look, 22 octobre 1963, p. 79)

Bruce R. McConkie (un apôtre) a écrit en 1966:

Il est certain que les Noirs, étant enfants de Dieu, ont droit à l'égalité devant la loi, le droit d'être traités avec toute la dignité et tout le respect qui sont dus à un membre quelconque du genre humain. Beaucoup parmi eux vivent à coup sûr avec plus de décence et de droiture dans cette vie que certains de leurs frères d'autres races, situation qui fera que, le jour du jugement, le Seigneur fera "de la droiture une règle, et de la justice un niveau" (Ésaïe 28:17) (Mormon Doctrine, édition de 1966, p. 528)

Spencer W. Kimball (12e président de l'Église) a dit en 1972:

Les préjugés raciaux sont du diable. Les préjugés raciaux viennent de l'ignorance. Il n'y a pas de place pour eux dans l'Évangile de Jésus-Christ (Teachings of Spencer W. Kimball, p. 237)

Le Collège des douze apôtres a publié la déclaration suivante en 1986:

Nous rejetons toute tentative de refuser à quelqu'un sa dignité et ses droits inaliénables en vertu de la théorie répugnante et tragique de la supériorité d'une race par rapport à une autre (LDS Global Media Guide)

John K. Carmack (membre du premier collège des soixante-dix) a écrit en 1993:

Nous ne croyons pas qu'il y ait, aux yeux de Dieu, une nation, une race ou une culture qui soit une espèce moindre ou inférieure. Ceux qui croient en de telles doctrines ou les enseignent n'ont aucune autorité, que ce soit du Seigneur ou de ses serviteurs autorisés (Tolerance, p. 3)

Alexander Morrison (membre du premier collège des soixante-dix) a dit en 1993:

Il n'y a pas de place pour le racisme dans l'Église. Nous en avons horreur (Salt Lake Tribune, 6 juin 1998).

Q. Pourquoi les Noirs ne pouvaient-il pas détenir la prêtrise dans l'Église mormone avant 1978?
R. Certains Noirs ont détenu la prêtrise avant 1978! Mais à l'exception du cas d'Elijah Abel et de ses descendants, il était interdit à tous les hommes de lignage chamitique de détenir la prêtrise avant 1978. Toutefois, des hommes à peau noire de lignage non chamitique, comme les Dravidiens d'Inde, les Aborigènes d'Australie, les Mélanésiens de Fidji et de Mélanésie et les Négritos des Philippines et d'Indonésie avaient tous droit à la prêtrise et ceux qui étaient membres de l'Église la détenaient avant 1978. En outre les Chamites à peau blanche ne pouvaient pas détenir la prêtrise ni participer aux ordonnances supérieures des temples mormons avant 1978.

L'interdiction de la prêtrise

L'interdiction de la prêtrise n'était pas vraiment une question de couleur de peau, mais de lignage. Quiconque avait une trace de lignage chamitique se voyait refuser la prêtrise (si c'était en homme; seuls les hommes peuvent détenir la prêtrise mormone) et les ordonnances supérieures des temples mormons leur étaient interdites, qu'ils soient hommes ou femmes. Cela a changé grâce à une révélation du Seigneur en 1978. Depuis ce moment-là, les hommes de lignage chamitique reçoivent la prêtrise et tous les Chamites peuvent recevoir toutes les ordonnances, bénédictions et offices de l'Église comme tout le monde.

L'interdiction de la prêtrise était basée sur plusieurs passages d'un livre d'Écritures mormones appelé le Livre d'Abraham, qui fait partie d'un volume d'Écritures appelé La Perle de Grand Prix, laquelle, avec la Bible, le Livre de Mormon et les Doctrine et Alliances, constitue l'un des quatre ouvrages canoniques de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Joseph Smith, le prophète, a affirmé avoir traduit par la puissance divine le Livre d'Abraham à partir de papyrus égyptiens qui étaient parvenus entre ses mains à la fin des années 1830. Les papyrus venaient de Thèbes et contenaient des textes funéraires égyptiens. Joseph Smith les étudia et reçut la révélation que nous appelons maintenant le Livre d'Abraham. Au premier chapitre de ce petit livre, Abraham écrit que le pharaon, roi d'Égypte, était un "homme juste", mais qu'il ne pouvait pas détenir la prêtrise parce qu'il était descendant de Cham et que le lignage chamitique avait reçu les "bénédictions de la sagesse", mais qu'il avait été "maudit relativement à la Prêtrise" (voir Abraham 1:26). Dans une autre révélation de Joseph Smith, appelée le Livre de Moïse, qui se trouve aussi dans la Perle de Grand Prix, il est dit que les Caïnites, descendants de Caïn, fils d'Adam, étaient "noirs" ( Moïse 7:22).

À partir de l'époque de Brigham Young, les présidents de l'Église mormone (que les mormons croient être prophètes, voyants et révélateurs du Seigneur) ont interprété ces versets comme voulant dire que les Noirs sont de lignage caïnite/chamitique et qu'il ne leur serait pas permis de détenir la prêtrise tant que les Abelites n'en aurait pas eu l'occasion les premiers. Voici une brève explication de la malédiction de Caïn et un bref aperçu de son histoire dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

1. Caïn, fils aîné d'Adam, avait le droit d'aînesse à la Sainte Prêtrise. Lui et ses descendants (les Caïnites) avaient le droit d'être les premiers à la recevoir. Mais Caïn fit un sacrifice au Seigneur dans un état d'indignité ou de méchanceté. Le Seigneur n'accepta pas le sacrifice, mais le rejeta. Comme Abel avait fait son sacrifice dans un état de dignité ou de justice, le Seigneur accepta le sacrifice d'Abel et Caïn perdit son droit d'aînesse en faveur d'Abel, son frère cadet.

2. Caïn, jaloux et furieux, décida de tuer Abel, pensant erronément que le droit d'aînesse à la prêtrise lui reviendrait. Lorsqu'il le fit, le Seigneur le maudit et fit de lui un vagabond sur la terre et mit sur lui une marque pour que quiconque le reconnaîtrait s'abstienne de le tuer. La marque de Caïn était une peau noire. Ce n'était pas la malédiction, mais en fait une marque de protection du Seigneur. Le sol ne produirait pas de fruits pour lui. Il devait errer sur la terre. C'est ce qu'on appelle la malédiction de Caïn.

3. Au lieu d'être les premiers à recevoir le droit de naissance, les descendants caïnites seraient les derniers. Les premiers seront les derniers et les derniers seront les premiers. Les Caïnites devaient se voir refuser la prêtrise jusqu'à ce qu'Abel ressuscite, ait des enfants et que tous les enfants d'Abel la reçoivent d'abord. Ensuite la malédiction serait ôtée aux descendants de Caïn et ils recevraient la prêtrise et toutes ses bénédictions.

4. Les Sethites (descendants de Seth, troisième fils d'Adam et d'Ève) et les Caïnites (descendants de Caïn) ne furent pas autorisés à se mêler par le mariage. Néanmoins cela se produisit. Le résultat fut la corruption, et le Seigneur décida de détruire les Adamites dans un grand déluge. Il choisit Noé pour qu'il se sauve avec sa femme, ses fils et leurs femmes ainsi que deux de toutes les espèces d'animaux sauvages dans l'arche. Selon les enseignements mormons, la femme de Cham était Égyptus, une Caïnite. Ainsi, le lignage caïnite continua après le déluge. Les descendants de Cham et de sa femme Égyptus furent Mitsraïm, Cusch, Puth et Canaan. Les descendants de Mitsraïm, Cusch et Puth s'installèrent en Afrique du Nord. Mitsraïm est le nom hébreu de l'Égypte. Cusch est le nom hébreu de la Nubie (maintenant le Soudan) et on pense que Puth s'est installé dans ce qui est maintenant l'Éthiopie. Joseph Smith croyait que les Noirs étaient "les fils de Caïn" (c'est-à-dire les descendants de Caïn) et la plupart des présidents et des apôtres mormons ont eu la même croyance. Cela veut dire que les Noirs africains sont Caïnites (descendants d'Égyptus, femme de Cham) et Sethites (descendants de Noé par Cham), ainsi que Chamites (descendants de Cham). Les Cananéens ne s'installèrent pas en Afrique du Nord, mais au pays de Canaan, que l'on appelle maintenant Israël ou Palestine.

5. Elijah Abel est un Noir d'origine africaine et ses descendants masculins ont toujours eu la Sainte Prêtrise. Cela s'explique du fait qu'il avait une si grande foi que le Seigneur fit une exception dans son cas et avec ses descendants. On trouve une situation semblable dans la Bible dans le livre de Ruth. Parce que les Moabites (à peau blanche, qui étaient descendants de Lot, neveu d'Abraham) n'avaient pas donné de nourriture ni d'eau aux Israélites quand ils étaient sortis d'Égypte pour entrer dans le désert, le Seigneur les maudit, proclamant qu'ils n'entreraient pas dans l'assemblée du Seigneur avant la dixième génération. Néanmoins, Ruth, Moabite de la première génération, montra une si grande foi que le Seigneur fit une exception et elle devint Israélite. Jésus lui-même était descendant de Ruth et d'Obed. Les descendants d'Elijah Abel sont tous blancs parce que ses fils et ses filles ont épousé des mormons blancs à la fin du 19e siècle.

6. Les Chamites, quelle que soit la couleur de leur peau, ne pouvaient pas détenir la prêtrise ni participer aux ordonnances supérieures des temples mormons, c'est-à-dire la dotation et le scellement. Ils pouvaient néanmoins entrer dans les temples pour être baptisés pour les morts. Ils pouvaient être membres de l'Église. Mais ils ne pouvaient pas être missionnaires. À partir des années 1840 jusqu'au début des années 1960, l'Église ne compta jamais plus de mille membres noirs de descendance africaine. Mais au milieu des années 1960, certains Noirs africains commencèrent à recevoir des visions dans lesquelles Jésus ou un ange leur parlaient de l'Église. Certains de ces Noirs africains se mirent à rechercher des renseignements sur l'Église, à prêcher et à former des assemblées, et parfois leur propre confession, avec des dizaines de milliers de Noirs comme membres. Ils se donnaient le nom de mormons et de saints des derniers jours. L'Église s'efforça d'encourager ces personnes, mais les hommes ne furent pas ordonnés à la prêtrise.

7. Au milieu des années 1960, jusqu'au milieu des années 1970, l'Église fut vivement critiquée par les médias à cause de l'interdiction de la prêtrise. Elle publia des déclarations fermes condamnant le racisme et encourageant ses membres à prendre le parti des droits civiques pour tous les Américains, mais elle déclara aussi que l'interdiction de la prêtrise venait du Seigneur et que cela n'avait rien à voir avec les droits civiques des Américains et que seul le Seigneur, auteur de l'interdit, pouvait le lever.

8. En 1978, l'Église construisit un temple à Sao-Paulo (Brésil). Il y avait à l'époque des dizaines de milliers de mormons mulâtres au Brésil, des gens qui avaient une ascendance noire et blanche. Ces gens avaient une grande foi et firent beaucoup de sacrifices pour construire le temple de Sao-Paulo, la plus grande ville du Brésil. Beaucoup de ces gens savaient qu'ils seraient autorisés à entrer dans le temple, mais qu'ils ne pourraient pas participer aux ordonnances les plus importantes qui s'y accomplissaient. Ils firent malgré tout des sacrifices pour le construire. Voyant la foi extrême de ces saints mulâtres, les Autorités générales de l'Église prièrent pendant des mois pour que l'interdiction de la prêtrise soit finalement levée. Le 1er juin 1978, dans le saint des saints du temple de Salt Lake City, le Seigneur parla au président Spencer W. Kimball et leva l'interdiction de la prêtrise dont était frappé le lignage chamitique. L'immense majorité des mormons se réjouit de la nouvelle. Quelques semaines à peine plus tard, les premiers Noirs de lignage africain depuis Elijah Abel et ses descendants étaient ordonnés à la prêtrise et leurs familles recevaient les ordonnances supérieures du temple.

Cette interdiction de la prêtrise a été appelée par les mormons:

1. La malédiction de Caïn (fils d'Adam)
2. La malédiction d'Égyptus (femme de Cham)
3. La malédiction de Pharaon (fils juste de Cham et d'Égyptus et roi d'Égypte)
4. L'interdiction de la prêtrise (c'est-à-dire l'interdiction aux Chamites de recevoir la prêtrise jusqu'en 1978)

Certains membres de l'Église, noirs et blancs, ne croient pas que la malédiction de Caïn vienne de Dieu. Ils croient que c'est une erreur d'interprétation des apôtres et des présidents de l'Église et qu'elle n'aurait jamais dû se produire. D'autres croient que l'Église n'a jamais vraiment enseigné ce point de doctrine, que c'était simplement l'opinion de certains des membres ou peut-être d'un petit nombre d'apôtres. Pourtant, l'examen attentif de toutes les données historiques révèle que l'interdiction de la prêtrise était basée uniquement sur la doctrine de la malédiction de Caïn et qu'elle a toujours été présentée par les dirigeants de l'Église comme une doctrine de l'Église depuis le commencement. Elle n'a jamais, à aucun moment, été présentée comme une simple opinion ou supposition. Certains dans l'Église croient que la doctrine de la malédiction de Caïn était une invention de Brigham Young, deuxième président de l'Église, et pas de Joseph Smith, le prophète. Pourtant, il apparaît à l'évidence qu'elle vient probablement de Joseph Smith. Il était le traducteur du Livre d'Abraham, où il est dit que Pharaon était de lignage chamitique, le lignage qui reçut les bénédictions de la sagesse, mais fut maudit relativement à la prêtrise (Abraham 1:26). En outre, dans le débat qu'il eut avec John C. Bennett, le premier maire de Nauvoo, sur le point de savoir qui avait le plus de raisons de se plaindre des blancs, les Indiens (natifs d'Amérique) ou les Noirs, le prophète dit que "les Indiens ont plus de raisons de se plaindre du traitement des blancs que les Noirs ou fils de Caïn" (History of the Church, 4:501). Les mormons qui acceptent le fait que la doctrine de la malédiction de Caïn et l'interdiction de la prêtrise qui en résulte sont du Seigneur croient aussi que les deux n'ont maintenant plus de raison d'être, puisque l'interdiction de la prêtrise a été levée en 1978 par la révélation du Seigneur au président Kimball. Mais ils croient aussi que l'on ne doit pas oublier le passé, qu'il faut simplement le comprendre. Depuis 1978, les Noirs dignes dans l'Église sont ordonnés à la prêtrise. L'un d'eux, Helvecio Martins, du Brésil, est devenu Autorité générale de l'Église en 1990. Il est devenu membre du deuxième collège des soixante-dix, qui est le cinquième collège en importance de l'Église.

Q. Mais la doctrine de la malédiction de Caïn n'est-elle pas raciste et l'interdiction de la prêtrise une forme de discrimination?
R. D'après la définition du racisme dans le dictionnaire, la doctrine de la malédiction de Caïn n'est pas raciste. Elle ne déclarait pas que les gens de lignage chamitique étaient inférieurs aux gens d'autres lignages. En fait, elle disait en réalité que les Caïnites furent les fondateurs des premières villes et les premiers à travailler le bronze et à utiliser les instruments musicaux. Ce n'est pas là le comportement de gens inférieurs. La doctrine de la malédiction de Caïn déclarait que les Égyptiens anciens, qui reçurent les bénédictions de la sagesse, mais furent maudits relativement à la prêtrise, furent en réalité les premiers à élaborer les mathématiques, les sciences et l'architecture. Ce ne sont assurément pas là des signes d'infériorité. On pourrait même dire que la doctrine de la malédiction de Caïn présente les descendants de Caïn comme supérieurs aux autres races et lignages, du moins dans l'Antiquité. Pourtant la Bible contient beaucoup de prophéties, comme dans Ézéchiel 29, que le Seigneur disperserait les Égyptiens parmi les habitants de Pathros (l'Afrique noire) et les diviserait, et les rendrait dans les derniers jours esclaves d'autres nations. Certains Noirs, notamment beaucoup d'Africains et d'Afro-Américains, qui ne sont pas mormons, considèrent que ces prophéties bibliques se sont accomplies. D'autres estiment que ces choses n'ont rien à voir entre elles et considèrent comme raciste en soi toute suggestion qu'ils pourraient être de lignage caïnite ou chamitique.

L'interdiction de la prêtrise a effectivement été une forme de discrimination! Discriminer signifie choisir une chose plutôt que d'autres. Le Seigneur a choisi Israël, parmi toutes les nations, pour être son peuple. Il a choisi une tribu parmi treize tribus israélites, les Lévites, pour être ses sacrificateurs autrefois. Beaucoup de gens ne se rendent pas compte que dans les temps anciens, seuls les Lévites, descendants de Lévi, fils d'Israël, pouvaient être prêtres. Toutes les autres tribus étaient exclues du sacerdoce, y compris la tribu de Juda d'où est sorti Jésus. C'est là clairement de la discrimination, mais c'était une discrimination qui venait du Seigneur. Il a le droit de choisir comme cela lui semble bon. Nous pas. Si l'interdiction de la prêtrise vient du Seigneur, alors c'est Sa discrimination. Nous ne devons pas faire de discrimination, mais le Seigneur le peut s'il le juge bon. C'est souvent ce qu'il a fait.

Q. Croire que les Noirs sont ou ont été maudits par Dieu, n'est-ce pas une croyance raciste?
R. Non. Ce n'est pas comme cela que le racisme est défini. Dieu bénit et maudit alternativement toutes les nations selon la façon dont elles adhèrent à ses lois et à ses prophètes ou les rejettent. La Bible signale beaucoup de malédictions sur des peuples divers, par exemple:

1. Le Seigneur a maudit toutes les femmes pour qu'elles aient leurs enfants dans de grandes souffrances, parce que le serpent (Satan) a séduit Ève.
2. Le Seigneur a maudit tous les hommes pour qu'ils gagnent leur pain à la sueur de leur front, parce qu'Adam a pris du fruit défendu.
3. Le Seigneur a maudit les Égyptiens en leur infligeant des fléaux, parce que le pharaon refusait de laisser les Israélites sortir d'Égypte.
4. Le Seigneur a maudit les Moabites et les Ammonites, parce qu'ils n'avaient pas donné de nourriture ni d'eau aux Israélites dans le désert.
5. Le Seigneur a promis de maudire les Israélites, son propre peuple élu, s'il ne suit pas ses commandements.

L'histoire montre que le Seigneur a béni et maudit des nations et des lignages selon leur obéissance ou leur désobéissance à ses lois et selon la façon dont ils suivent ou ignorent ses prophètes. Ces bénédictions et ces malédictions n'ont absolument rien à voir avec le racisme!

Brigham Young, deuxième président de l'Église, a enseigné que les anciens Israélites ont été maudits de Dieu comme ils ont été bénis par lui:

Dans les temps anciens, Israël était le peuple élu dont le Seigneur se réjouissait, qu'il avait béni et pour lequel il avait fait tant de choses. Cependant, il a transgressé les lois qu'il lui avait données, a changé toutes ordonnances qu'il lui avait confiées, a rompu toutes les alliances faites avec le Père et s'est entièrement détourné de ses saints commandements, et le Seigneur l'a maudit (Journal of Discourses, 14:86)

Le Seigneur a dit à son peuple Israël, par l'intermédiaire de Moïse, le prophète:

Vois, je mets aujourd'hui devant vous la bénédiction et la malédiction: la bénédiction, si vous obéissez aux commandements de l'Éternel, votre Dieu, que je vous prescris en ce jour; la malédiction, si vous n'obéissez pas aux commandements de l'Éternel, votre Dieu, et si vous vous détournez de la voie que je vous prescris en ce jour, pour aller après d'autres dieux que vous ne connaissez point. (De 11:26-28)

Si tu obéis à la voix de l'Éternel, ton Dieu, en observant et en mettant en pratique tous ses commandements que je te prescris aujourd'hui, l'Éternel, ton Dieu, te donnera la supériorité sur toutes les nations de la terre. Voici toutes les bénédictions qui se répandront sur toi et qui seront ton partage, lorsque tu obéiras à la voix de l'Éternel, ton Dieu… Mais si tu n'obéis point à la voix de l'Éternel, ton Dieu, si tu n'observes pas et ne mets pas en pratique tous ses commandements et toutes ses lois que je te prescris aujourd'hui, voici toutes les malédictions qui viendront sur toi et qui seront ton partage (De 28:1-2, 15).

Plus tard, le royaume d'Israël se divisa en deux royaumes: le royaume du nord (parfois appelé Samarie, ou les Éphraïmites, la plus grande des dix tribus du nord) et le royaume du sud, appelé Juda. Les Juifs sont du lignage de Juda et de Benjamin. Les tribus du nord ignorèrent les commandements et les prophètes du Seigneur et en réaction à cela, le Seigneur permit qu'elles deviennent esclaves des Assyriens. Elles restèrent esclaves jusqu'à ce qu'elles soient libérées et partent vers le nord. Elles se perdirent parmi les peuples d'Europe et d'Asie. Elles sont devenues les dix tribus perdues d'Israël. Le royaume de Juda, le peuple juif, viola aussi les commandements du Seigneur et rejeta ses prophètes. Lui aussi fut maudit, et le Seigneur permit que les Babyloniens le conquièrent et le réduisent en esclavage. Au contraire des Éphraïmites, les Juifs n'ont pas été perdus. Ils sont retournés en Terre sainte. Certains croient que les tribus d'Éphraïm et de Manassé se sont mêlées aux peuples païens européens et sont finalement devenus les Anglo-saxons.

C'est quelque chose d'important, puisque les mormons blancs affirment être du lignage d'Éphraïm ou de Manassé, deux des dix tribus d'Israël. Ainsi donc, les ancêtres de part et d'autre des mormons anglo-saxons blancs et des mormons africains noirs ont, les uns et les autres, été bénis et maudits, mais de différentes manières.

Relisez cela. Le lignage de Cham et celui d'Éphraïm ont tous les deux été bénis et maudits, mais de différentes manières.

Q. J'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de mormons dans le Ku Klux Klan. Est-ce vrai?
R. Non! C'est absolument faux! C'est encore là un faux bruit regrettable qui a connu une grande circulation dans la communauté afro-américaine. Il n'y a rien de vrai là-dedans. En fait, c'est l'inverse qui est vrai. L'historien Larry R. Gerlach, dans son livre Blazing Crosses in Zion [Croix enflammées en Sion] écrit que le KKK n'a pas eu de succès en Utah à cause de l'opposition de l'Église mormone. Il écrit:

Devant la perspective de voir le Klan devenir une réalité plutôt qu'une apparition, le Deseret News lança une attaque dévastatrice contre l'ordre secret. Il était aussi prévisible que significatif que ce soit le News qui soit le premier à lancer l'opposition à l'installation du Klan. Le Deseret News, oracle profane de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, transmit aux fidèles, par ses éditoriaux, l'opinion de la hiérarchie de l'Église mormone sur les questions publiques; étant donné que les mormons constituaient approximativement 70 % des habitants de l'Utah, la prise de position des dirigeants de l'Église mormone allait de toute évidence avoir un effet important sur l'avenir du Klan dans l'État. Étant donné l'opposition de longue durée de l'Église mormone au Ku Klux Klan, tant pour des raisons profanes que pour des raisons religieuses, il n'est pas étonnant que le Deseret News ait vu l'arrivée du Klan en Utah avec "désapprobation et mépris" (Blazing Crosses, p. 24).

Le plus grand obstacle, et de loin, au développement du Klan dans le Beehive State (l'Utah) a été l'Église mormone (Blazing Crosses, p. 36).

Voici quelques citations des éditoriaux anti KKK qui ont paru au cours des années dans le Deseret News de l'Église mormone:

En 1868, quelques années seulement après que le Klan eut montré sa tête hideuse, l'Église publia cet éditorial contre le Klan et les autres organisations racistes, dites "patriotiques", opposées aux Noirs:

Le Ku Klux Klan, la Royal League, la Grand Army of the Republic, tous ordres secrets, liés par le serment, répandent la peur et la consternation dans le Nord comme dans le Sud... Les ordres secrets ne sont rien de neuf sous le soleil, même si on leur donne de nouveaux noms. Ils ont existé par intervalles depuis les temps les plus reculés et ont pour origine celui qui a incité Ève à pécher... Si ce pays veut se lever et se débarrasser de sa méchanceté, et se tourner vers le Seigneur, comme la Ninive d'autrefois, il détournera sa colère du peuple et lui donnera le pouvoir de démasquer et de détruire cette combinaison secrète, dont les complots et les actes infernaux, comme une armée de fourmis blanches, rongent les racines de l'arbre national (Millennial Star, 31:344, 348).

Années 1870-1890: Pendant cette période, le KKK fut le fer de lance des réunions et des attaques antimormones dans le Sud des États-Unis. Une demi-douzaine de missionnaires mormons et de membres du Sud furent tués, au cours de cette période, par les membres du Klan et beaucoup d'autres furent battus, enduits de goudron et de plumes, agressés, expulsés de leur ville ou menacés de mort. (Blazing Crosses, pp. 11 et suiv.)

1908: La version pour le théâtre du roman à succès de Thomas Dixon, The Clansman, qui décrivait les Noirs comme des brutes ignorantes et voraces et portait aux nues le KKK, héros blancs, avait fait la tournée de tous les États-Unis et arriva à Salt Lake City. Le journal non mormon, The Salt Lake Tribune, fit l'éloge de la pièce et de son message. Le journal mormon, le Deseret News, dit que si la pièce en elle-même était "une excellente production", le Klan n'était pas une organisation héroïque, comme le décrivait la pièce, mais "parcourait le pays la nuit, tuant ou torturant des Noirs et leurs sympathisants" en un "règne de la terreur" et "était devenu une bande d'individus oisifs, corrompus et pervers, qui s'était lancée dans une carrière de brutalité et de violence qui a horrifié le pays" (2 novembre). D'autre part, The Salt Lake Tribune, qui était à l'époque un journal antimormon, qui insultait constamment les mormons et publiait des articles antimormons, écrivit plus tard à propos de la version à l'écran de la pièce, sous le titre Birth of a Nation (naissance d'une nation), qui allait même plus loin que la pièce dans sa description négative des Noirs: "Le film décrit les émeutes et le banditisme [des Noirs], suivis par les efforts spectaculaires des hommes du Ku Klux Klan, qui s'organisèrent secrètement pour contrôler les Noirs grâce à la crainte superstitieuse de ceux-ci. Les hommes du Klan étaient des cavaliers nocturnes hardis et ils portaient des linceuls blancs. Des actes de vengeance furent commis sous le couvert de l'obscurité et le film montre clairement pourquoi des mesures aussi extrêmes étaient nécessaires pour assurer le respect de la loi" (2 avril 1916).

1920: Le KKK était "une insulte et une menace pour un gouvernement de droit" et allait conduire "aux émeutes et à l'effusion de sang" (23 décembre).

1921: "D'après ce que l'on sait de son fonctionnement de sa recherche du secret, de ses déguisements, de son terrorisme et de son banditisme, il est condamné comme un ennemi de la paix, de l'ordre et de la dignité de la république. Nos collectivités, dans nos montagnes, n'ont absolument aucune place pour cela dans leur vision sociale des choses. Ils doivent être maîtrisés et il convient de faire comprendre clairement à quiconque se présente comme autorisé ou qualifié pour fonder des ranches, des domaines, des camps ou des clans que ses efforts locaux seront plus qu'inutiles, que ses objectifs sont détestés et que son absence est préférable à sa compagnie. Les habitants de l'Utah n'ont ni goût ni patience pour ces sottises criminelles et il convient de le faire savoir en toute clarté" (23 juillet).

1946: Le Deseret News appelle le KKK "troupes d'assaut américaines" (d'après les troupes d'assaut (SA) allemandes qui amenèrent Hitler au pouvoir) et décrit le KKK comme "un triste événement pour l'Amérique" ( 17 juillet).

1948: Le Deseret News affirme: "Le fléau du Ku Klux Klan contient le virus qui afflige la liberté de tous les Américains" (29 juillet).

Années 1960: Le Deseret News qualifie les membres du KKK de "brutes en draps de lit" et déclare: "Il est temps que les États-Unis d'Amérique éliminent cette conspiration et ce banditisme organisés" (1er janvier 1966).

Lors de la Klanvocation (congrès) impériale de 1923, à Atlanta (Géorgie), le grand dragon du Wyoming dit aux officiers assemblés du Klan qui était leur ennemi numéro un:

Dans la région de l'Utah et un peu partout dans l'Ouest en général, nous avons un autre ennemi, qui est plus subtil et beaucoup plus rusé dans les efforts qu'il fait contre notre organisation [le KKK]... La religion des saints des derniers jours! (Papers Read at the Meeting of Grand Dragons, Knights of the Ku Klux Klan, 1923, pp. 112-113).

Étant donné l'immense popularité, en 1916, du film Birth of a Nation (la version portée à l'écran de The Clansman), des millions d'Américains blancs devinrent membres du Ku Klux Klan. En 1924, il avait 5 millions de membres (équivalent d'environ 15 millions de blancs aujourd'hui) et dominait les états d'Indiana, Maine et Colorado. Le Klan était aussi puissant dans le Nord et dans le Midwest que dans le Sud, si pas plus. Néanmoins, le Klan n'eut pas la moindre représentation en Utah ni en Idaho, qui étaient tous les deux, à l'époque, des états mormons. En 1924, le New York Times écrivait:

En Utah et en Idaho, l'ordre masqué [KKK] n'a aucune représentation digne de ce nom. On dit qu'il y a quelques cellules du Klan dans des endroits isolés, mais elles sont négligeables quant à leur nombre et à leur influence (New York Times, 19 octobre 1924).

L'Église mormone avait recommandé à l'Amérique de détruire le Klan aux 1868. L'Amérique ne l'a pas écoutée.

Q. J'ai entendu dire que Joseph Smith enseignait que les Noirs n'avaient pas d'âme. Est-ce que c'est vrai?
A. Absolument pas! Encore un faux bruit. Joseph Smith a dit:

Ils ont une âme et sont susceptibles d'être sauvés (History of the Church 5:217).

Il y a des mormons noirs depuis le début des années 1830, ce qui en soi dément ce faux bruit.

Q. L'Église mormone s'excusera-elle un jour auprès des Noirs d'avoir enseigné qu'ils sont descendants de Caïn et maudits par Dieu?
A. C'est peu probable. Si l'interdiction de la prêtrise avait été une invention des dirigeants mormons, ils pourraient s'en excuser. Or, l'affirmation des prophètes mormons, de Brigham Young à Spencer W. Kimball, a été que cela ne venait pas d'eux, mais du Seigneur. Et le Seigneur a dit:

Ce que moi, le Seigneur, ai dit, je l'ai dit, et je ne m'en excuse pas; et même si les cieux et la terre passent, ma parole ne passera pas, mais s'accomplira entièrement, que ce soit par ma voix ou par la voix de mes serviteurs, c'est la même chose (D&A 1:38).

Il faut se rendre compte que l'Église mormone a toujours enseigné que les Chamites (descendants de Caïn par Égyptus) ont été bénis par Seigneur aussi bien que maudits par lui et que le Seigneur a béni aussi bien que maudit les Israélites également! Les Noirs africains (et les autres Chamites) ne sont pas le seul lignage à avoir été maudit ni le seul à avoir été béni non plus.

En 1998, un petit groupe de mormons (dont la plupart étaient blancs) a demandé si l'Église pouvait répudier la doctrine de la malédiction de Caïn et dire que l'interdiction de la prêtrise était en réalité une malheureuse erreur. L'Église ne l'a pas fait, mais a dit aux reporters et aux autres qu'elle laissait la révélation de 1978 "parler d'elle-même". Certains mormons considèrent la révélation de 1978 comme une excuse. D'autres ne la voient pas comme cela du tout. Apparemment l'Église laisse à chacun le soin de l'interpréter par lui-même. Vous pouvez lire la révélation de 1978 ci-dessous. Vous pouvez la lire vous-même et tirer vos propres conclusions.

8 juin 1978
À tous les officiers généraux et locaux de la prêtrise de l'Église de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours du monde entier:

Chers frères,
Témoins de l'expansion de l'œuvre du Seigneur sur la terre, nous avons été heureux de constater que dans beaucoup de pays des gens ont répondu au message de l'Évangile rétabli et se sont joints à l'Église en nombre sans cesse croissant. Cela a suscité en nous le désir d'étendre à tous les membres dignes de l'Église tous les droits sacrés et toutes les bénédictions qu'offre l'Évangile.
Conscients des promesses faites par les prophètes et présidents de l'Église qui nous ont précédés qu'à un moment donné du plan éternel de Dieu tous nos frères qui sont dignes pourront recevoir la prêtrise, et constatant la fidélité de ceux à qui la prêtrise a été refusée, nous avons supplié longuement et avec ferveur en faveur de ces frères fidèles qui sont les nôtres, passant de nombreuses heures dans la salle haute du temple à implorer le Seigneur pour être guidés par lui. Il a entendu nos prières et a confirmé par révélation que le jour promis depuis si longtemps est venu où tous les hommes fidèles et dignes de l'Église pourront recevoir la Sainte Prêtrise, avec le pouvoir d'exercer son autorité divine et de jouir avec leur famille de toutes les bénédictions qui en découlent, notamment les bénédictions du temple. Par conséquent, tous les membres masculins de l'Église qui en sont dignes peuvent être ordonnés à la prêtrise sans considération de race ou de couleur. Les dirigeants de la prêtrise sont priés de respecter la procédure consistant à avoir un entretien approfondi avec tous ceux qui sont candidats à l'ordination à la Prêtrise d'Aaron ou à la Prêtrise de Melchisédek pour s'assurer qu'ils répondent aux conditions de dignité requises.
Nous déclarons solennellement que le Seigneur a maintenant révélé sa volonté pour la bénédiction de tous ses enfants, partout sur la terre, qui écoutent la voix de ses serviteurs autorisés et se préparent à recevoir toutes les bénédictions de l'Évangile.

Fraternellement,

Spencer W. Kimball
N. Eldon Tanner
Marion G. Romney

Première Présidence

Q. Un mormon m'a dit un jour que les Noirs n'ont jamais été maudits et un autre m'a dit que les Noirs ne sont pas descendants de Caïn, mais que c'étaient là des suppositions ou des opinions personnelles. Est-ce que c'est vrai?
R. La doctrine de la malédiction de Caïn n'a jamais été présentée comme l'opinion personnelle des dirigeants mormons. Elle a toujours été présentée comme un point de doctrine. Dans les déclarations officielles de la Première Présidence (qui représentent les prises de position officielles de l'Église) elle est qualifiée de "doctrine de l'Église":

Depuis l'époque de Joseph Smith jusqu'à nos jours, la doctrine de l'Église, jamais remise en question par ses dirigeants, a été que les Noirs n'ont pas droit à la totalité des bénédictions de l'Évangile (Statement of The First Presidency on the Negro Question, 17 juillet 1947, citée dans Mormonism and the Negro, pp. 46-47).

Les mormons qui vous disent que cela n'a jamais été enseigné, que cela n'a jamais été une doctrine, que c'est simplement une opinion personnelle, ne décrivent pas avec exactitude la vérité en la matière. La plupart des mormons d'aujourd'hui ne sont pas très au courant de l'histoire de la doctrine de l'interdiction de la prêtrise. Ce sont des choses qu'on ne leur enseigne pas à l'École du Dimanche. Beaucoup d'entre eux ne font que répéter ce qu'ils ont entendu dire par d'autres et malheureusement répètent des choses qui ne sont pas exactes.

Q. J'ai entendu dire que l'Église mormone enseignait que les Noirs suivaient Lucifer. Est-ce que c'est vrai?
R. Non! C'est absolument et totalement faux! Encore un faux bruit que l'on répand. Un des premiers apôtres mormons, appelé Orson Pratt, a avancé une théorie pour expliquer pourquoi certains esprits sont nés dans le lignage chamite/caïnite et se sont vu refuser la prêtrise sur cette terre. Il a supposé qu'ils avaient été "moins vaillants" dans la guerre dans les cieux dans la préexistence. L'Église mormone a toujours enseigné que les hommes et les femmes sont fils et filles spirituels de Dieu et que nous avons tous vécu avec lui avant la création de ce monde dans ce qui est appelé la préexistence, ou vie préterrestre. L'Église enseigne que dans ce monde spirituel il y a eu une guerre entre Jéhovah (Jésus) et Lucifer (Satan). Le tiers des esprits ont pris le parti de Lucifer et ils ont été punis en étant précipités sur la terre sans corps physique. Ils sont devenus le diable (Lucifer) et ses anges (les démons). Deux-tiers des esprits ont pris le parti de Jéhovah (connu plus tard sous le nom de Jésus) et ont combattu Lucifer et ses partisans. Parmi ceux qui ont combattu Lucifer et sont restés du côté de Jéhovah, il y a eu les esprits qui allaient naître plus tard dans le lignage chamite. Orson Pratt a supposé que ces esprits avaient été "moins vaillants" que les autres dans la guerre dans les cieux et que cela pourrait être la raison pour laquelle ils sont nés dans un lignage qui ne pouvait pas détenir la prêtrise. Le lecteur doit se souvenir que c'est une simple supposition et qu'il n'existe pas de doctrine de ce genre dans les révélations de l'Église. Joseph Smith n'a jamais enseigné cela et Brigham Young semble avoir rejeté l'idée. Néanmoins, certains présidents et apôtres de l'Église l'ont acceptée plus ou moins comme vraie. Le président David O. McKay y voyait "une supposition raisonnable", voulant dire par là une théorie qu'il était raisonnable de croire. Mais nous devons nous rappeler que cela n'a jamais été une doctrine de l'Église. Par contre, la doctrine de la malédiction de Caïn a toujours été présentée comme une doctrine de l'Église.

Encore une fois, la "théorie des moins vaillants" n'est pas actuellement, et n'a jamais été, un enseignement de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. L'Église a toujours présenté les Noirs comme disciples de Jéhovah (Jésus) dans la guerre dans les cieux avant que cette terre ne soit créée.

Q. Tout ce dont on a besoin pour aller au ciel, c'est croire en Jésus! N'a-t-il pas dit qu'il n'y a pas de mariage dans le ciel?
R. Tout ce dont on a besoin pour aller au ciel, c'est croire en Jésus, mais la récompense que l'on reçoit au ciel est basée sur plus que le simple fait de croire. L'apôtre Paul a écrit:

Es-tu lié à une femme, ne cherche pas à rompre ce lien (1 Corinthiens 7:27).

Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu'il est vivant; mais si le mari meurt, elle est dégagée de la loi qui la liait à son mari ( Romains 7:2).

Jésus a dit que "les enfants de ce siècle" seront des anges dans les cieux (Luc 20:34), mais il a dit à ses disciples (ses élus): "Vous n'êtes pas du monde" (Jean 15:19). Il a dit à Pierre:

Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux (Matthieu 16:19 et 18:18).

À quoi l'action de lier et de délier fait-elle allusion?

Il ne peut s'agir que du mariage céleste. Il n'y a aujourd'hui que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui ait ce "pouvoir de scellement" que Jésus a donné à Pierre. Aucune autre église ou religion n'a jamais prétendu l'avoir!

Q. Pourquoi des Noirs pourraient-ils vouloir devenir membres de l'Église mormone?
R. Parce qu'elle est vraie. Quand Jésus était sur la terre, les Juifs croyaient que les Samaritains et les Cananéens (tous deux du lignage de Caïn) étaient maudits pour être serviteurs des Israélites. Les Juifs traitaient les païens (les non-israélites blancs) de "pourceaux" et qualifiaient les Samaritains et les Cananéens de chiens (ce qui veut dire serviteur). Jésus a dit à ses apôtres de prêcher au monde entier, mais de ne pas donner la sainte prêtrise aux païens cananéens:

Ne donnez pas les choses saintes aux chiens, et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux, de peur qu'ils ne les foulent aux pieds, ne se retournent et ne vous déchirent (Matthieu 7:6).

Une Cananéenne alla trouver Jésus et le supplia de guérir sa fille:

Jésus, étant parti de là, se retira dans le territoire de Tyr et de Sidon. Et voici, une femme cananéenne, qui venait de ces contrées, lui cria: Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David! Ma fille est cruellement tourmentée par le démon. Il ne lui répondit pas un mot, et ses disciples s'approchèrent, et lui dirent avec instance: Renvoie-la, car elle crie derrière nous. Il répondit: Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la maison d’Israël. Mais elle vint se prosterner devant lui, disant: Seigneur, secours-moi! Il répondit: Il n'est pas bien de prendre le pain des enfants, et de le jeter aux petits chiens. Oui, Seigneur, dit-elle, mais les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. Alors Jésus lui dit: Femme, ta foi est grande; qu'il te soit fait comme tu veux. Et, à l'heure même, sa fille fut guérie (Matthieu 15:21-28).

Jésus qualifia la Cananéenne de "petit chien", ce qui signifie servante. Elle aurait pu se fâcher et être vexée. Elle aurait pu lui cracher au visage et s'en aller. Au lieu de cela, elle ravala son orgueil et dit: "Oui, Seigneur!" grâce à sa grande foi, sa fille fut guérie. Grâce à la grande foi d'Elijah Abel, lui et ses descendants masculins ont reçu la prêtrise pendant que tous les autres Chamites se la voyaient refuser jusqu'à la révélation de 1978.

Si vous aviez été Cananéen à l'époque de Jésus et si celui-ci vous avez traité de "petit chien", qu'auriez-vous fait? Est-ce que:
a) vous vous seriez fâché et seriez parti
b) l'auriez giflé
c) auriez craché sur lui
d) auriez dit: "Oui, Seigneur!"

Si vous ne ravalez pas votre orgueil et ne dites pas: "Oui, Seigneur", vous n'aurez pas la vie éternelle. Si le Seigneur vous qualifie de "petit chien", vous ne dites pas que vous n'êtes pas d'accord, vous lui demandez comment vous devez le servir. Ce n'est que ceux qui ont ce genre de foi extrême qui hériteront la vie éternelle. L'Église mormone n'attend pas de vous que vous vous prosterniez devant un blanc! Mais vous vous prosternerez devant le Seigneur et accepterez ses paroles si vous voulez vraiment être son serviteur. Et seuls ses serviteurs loyaux et fidèles hériteront la vie éternelle.

Le Livre de Mormon est l'histoire de deux peuples: les Néphites et les Lamanites. Les Néphites avaient la peau blanche, les Lamanites avaient la peau sombre. Les Néphites furent totalement détruits par les Lamanites. Pourquoi? Un prophète néphite du nom de Jacob a mis les Néphites en garde contre leur orgueil racial. Il a dit:

Voici, les Lamanites, vos frères, que vous haïssez à cause de leur souillure et de la malédiction qui est tombée sur leur peau, sont plus justes que vous…

O mes frères, je crains que, si vous ne vous repentez pas de vos péchés, leur peau ne soit plus blanche que la vôtre lorsque vous serez amenés avec eux devant le trône de Dieu (Jacob 3:5, 8).

Les prophètes néphites du Livre de Mormon ont prévenu le peuple que l'orgueil racial causerait leur destruction:

Et lorsque ces choses seront passées, une destruction rapide s'abat sur mon peuple; car, malgré les souffrances de mon âme, je l'ai vue; c'est pourquoi, je sais qu'elle arrivera; et ils se vendent pour rien; car, en récompense de leur orgueil et de leur folie, ils récolteront la destruction (2 Néphi 26:10).

Et il arriva que la quatre-vingt-cinquième année, ils devinrent de plus en plus forts dans leur orgueil et dans leur méchanceté; et ainsi, ils mûrissaient de nouveau pour la destruction (Hélaman 11:37).

Voici, mon fils, je t'écrirai de nouveau si je ne sors pas bientôt contre les Lamanites. Voici, l'orgueil de cette nation, ou du peuple néphite, s'est avéré être leur destruction, à moins qu'ils ne se repentent (Moroni 8:27).

Les Néphites furent totalement détruits par les Lamanites à cause de leur orgueil. Les Proverbes disent:

L'arrogance précède la ruine, et l'orgueil précède la chute (Proverbes 16:18).

Que ce soit l'orgueil racial blanc ou l'orgueil racial noir en réaction à celui-ci, il se révélera de toute façon être une destruction spirituelle!

Si les Noirs permettent que leur orgueil les amène à rejeter l'Église mormone, ils n'hériteront pas la vie éternelle. Alma a déclaré:

Voici, êtes-vous dépouillés de l'orgueil? Je vous le dis, si vous ne l'êtes pas, vous n'êtes pas préparés à rencontrer Dieu. Voici, vous devez vous préparer rapidement; car le royaume des cieux est proche, et un tel homme n'a pas la vie éternelle (Alma 5:28).

Jésus a dit à propos des derniers jours:

Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre (Matthieu 24:31).

Le Seigneur a dit à Joseph Smith, le prophète, qui était la voix du Seigneur dans les derniers jours:

Et de même, je rassemblerai mes élus des quatre coins de la terre, oui, tous ceux qui croiront en moi et écouteront ma voix (D&A 33:6).

Au sommet de la plupart des temples mormons on peut voir un ange qui joue de la trompette. Cela symbolise le rassemblement des élus de Dieu dans les derniers jours. Les élus de Dieu se rassembleront dans ses temples et ils recevront les ordonnances et seront scellés ensemble pour la vie éternelle. Le but de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est de rassembler les élus de Dieu des quatre coins de la terre. Seuls les élus hériteront la vie éternelle, ce qui signifie hériter le royaume céleste. Ce ne sera le cas d'aucun autre, y compris tous les autres chrétiens. Les élus de Dieu sont composés de gens venant de toutes les nations, familles, langues, couleurs et peuples. Il y a beaucoup de gens à la peau noire qui sont les élus de Dieu et il y a beaucoup de gens à la peau blanche qui ne sont pas les élus de Dieu. Comment distinguer les élus des non-élus? Le Seigneur a dit à son Église:

Vous êtes appelés à réaliser le rassemblement de mes élus, car mes élus entendent ma voix et ne s'endurcissent pas le cœur (D&A 29:7).

Nous vous témoignons que ceci est la véritable Église des élus de Dieu. Nous témoignons que vous pouvez hériter la vie éternelle et être scellés à vos proches dans les temples mormons et les avoir avec vous non seulement pour cette vie, mais pour toute l'éternité. Nous vous témoignons que Jésus est le Christ, notre Sauveur, notre Seigneur, le Fils de Dieu, et que Joseph Smith était son prophète, sa voix en ces derniers jours, le Jean-Baptiste moderne. Nous vous témoignons que si vous écoutez la voix du Seigneur et ne vous endurcissez pas le cœur par orgueil, vous hériterez tout ce que Dieu a en réserve pour ceux qui l'aiment vraiment. Nous vous invitons à écouter les missionnaires, ils ont le message de la vie et du salut. Nous vous disons cela au nom de Jésus-Christ, amen.

The Elijah Abel Society